115 paarden in beslag genomen wegens verwaarlozing

De dienst Dierenwelzijn van de Vlaamse overheid heeft vorig jaar 115 paarden in beslag genomen tegenover 170 het jaar voordien. Dat blijkt uit het antwoord van Vlaams minister voor Dierenwelzijn Ben Weyts op een schriftelijke vraag van parlementslid Jelle Engelbosch (N-VA). Van de 115 in 2015 in beslag genomen dieren, werden er 106 in eigendom gegeven aan een asiel. Acht andere paarden werden teruggegeven aan de eigenaar en één werd geëuthanaseerd.

Op basis van mediaberichtgeving vermoedt Vlaams volksvertegenwoordiger Jelle Engelbosch (N-VA) een toenemend probleem van paardenverwaarlozing zodat hij zich al tweemaal informeerde over de kwestie bij de bevoegde minister. Vooral het aantal meldingen over mishandeling of verwaarlozing van paarden is vorig jaar sterk gestegen, naar 514, terwijl het in 2014 om 292 meldingen ging. De inspectiedienst van de Vlaamse overheid heeft het aantal controles ter plaatse ook opgedreven, van een 200-tal in 2014 tot een 300-tal vorig jaar. Het aantal inbeslagnames is daarentegen gedaald, van 170 naar 115 paarden.

Dieren kunnen enkel worden teruggegeven aan de eigenaar als deze binnen een bepaalde termijn aan de gestelde voorwaarden voldaan heeft. Vooraleer het beslag op te heffen, gaat de bevoegde dienst ter plekke na of aan deze voorwaarden voldaan is. Overtredingen van de dierenwelzijnsregelgeving kunnen bestraft worden met een administratieve boete of strafrechtelijke veroordeling.