"Het betreft inderdaad botulisme type D, een variant die vooral runderen treft, maar niet gevaarlijk is voor de mens", bevestigt Geert Depoorter van het Voedselagentschap over de gevallen in Middelkerke. " Dat wees de analyse van de stalen uit. We moeten naar alle waarschijnlijkheid de oorzaak zoeken in besmette pluimveemest".

Het Voedselagentschap nam inmiddels maatregelen om een verdere besmetting te voorkomen. "De site waar de haard werd vastgesteld, is door de brandweer verzegeld", zegt Depoorter. "De landbouwers werden verwittigd dat ze hun dieren niet mogen laten drinken uit de waterlopen binnen de door ons bepaalde zone. Het vee mag niet naar het slachthuis en de melk mag niet in de voedselketen terechtkomen".

"Dit is een regelrechte ramp", zucht de getroffen veehouder Patrick Vandekerckhove in Het Nieuwsblad. "Ik vind trouwens dat de overheid deze regio tot rampgebied mag uitroepen. Dit kost mij zeker 40.000 euro en daarvan kan ik niets recupereren".

"De voorbije drie weken verloor ik vijftien dieren. Vreselijk om te zien. De koeien zien verschrikkelijk af, raken verlamd en sterven uiteindelijk. We zijn echt de wanhoop nabij", zegt Patrick, die denkt dat het probleem al een paar jaar aan de gang is.

"In 2007 verloren we al eens twee dieren en bij andere bedrijven in de omgeving was dat ook zo. In de loop van twee jaar zijn er in de onmiddellijke omgeving op zijn minst zestig à zeventig runderen gestorven. Omdat elke boer een andere veearts heeft, werd de link naar een eventuele besmettingshaard toen echter niet gelegd".

Tijdig vaccineren kan de sterfte op landbouwbedrijven indijken, maar helaas is vaccinatie in België niet toegelaten. "Het feit dat in Engeland en Frankrijk een uitzonderingsmaatregel voorzien wordt en dat het gebruik van vaccins gedoogd wordt in Nederland, maakt de Belgische situatie des te moeilijker om aanvaarden", zegt Geert Hoflack van de Gentse faculteit Diergeneeskunde.

"Ik vrees dat zelfs een vaccin het probleem niet tot op de wortel kan uitroeien", reageert veehouder Vandekerckhove. "De bacterie verspreidt zich via water, eten en mogelijk zijn onze weides er ook door vergiftigd.We kunnen onze koeien dan wel op stal laten en leidingwater laten drinken, maar niemand kan antwoorden op de vraag wanneer de besmetting écht verdwenen zal zijn".

bron Het Laatste Nieuws/Nieuwsblad/Belga

25/06/2009