De cijfers van Eurostat hebben betrekking op 23 lidstaten. Bulgarije, Cyprus, Malta en Roemenië werden niet meegenomen in de berekening die gebaseerd is op data uit 2009. Europa blijkt bijzonder divers, maar als algemene regel geldt dat verstedelijking gepaard gaat met een toename van infrastructuur. Naast de grote steden zijn de Benelux, het Ruhrgebied in Duitsland, het zuidelijk en centraal deel van Groot-Brittannië, Attika in Griekenland, Noord-Italië en île de France in grote mate volgebouwd.

Een ander uiterste zijn Zweden en grote delen van Finland en Schotland. Daar is minder dan één procent van de oppervlakte bezaaid met beton. Ook de Baltische Staten en grote delen van Centraal en Oost-Europa zijn erg landelijk en dun bevolkt. In Spanje en Frankrijk valt op dat de gebieden aan de kust meer gebouwen en wegen tellen dan het binnenland. Industrie, dienstverlening en wonen claimen in totaal 8,8 procent van het Europees grondgebied.

In grote delen van Europa wordt één achtste van de oppervlakte in beslag genomen door landbouwgewassen. Alleen grote steden, berggebieden en afgeleken streken in Finland, Zweden, het Verenigd Koninkrijk en Ierland vormen daar een uitzondering op. Omgekeerd is het aandeel landbouwgewassen nog een stuk groter (45 tot 68%) in streken met een traditie van (grootschalige) landbouw op vruchtbare bodems zoals Hongarije, Tsjechië, Polen, Denemarken, Noord-Frankrijk en delen van Italië, Duitsland en Groot-Brittanië.

Grasland is veelal terug te vinden in streken met minder vruchtbare bodems, waar vroeger meestal uitgestrekte bossen waren. Onder meer Ierland, een groot deel van Groot-Brittannië en Nederland krijgen van Eurostat die stempel. In Finland en Zweden gaat het eerder om natuurlijke graslanden dan weides die in landbouwgebruik zijn.

Bossen vormen nog steeds de meest voorkomende van landgebruik in de EU. Enkele uitzonderingen niet te na gesproken, bestaat één zevende van Europa uit bos. Tot de plaatsen waar dat niet het geval is, behoren ook de kuststreken van België en Nederland. In Finland, Zweden en Slovenië maken bossen meer dan de helft van het grondgebied uit. Ook in de Baltische Staten gaat het om een dominant type van landgebruik. Hetzelfde geldt voor berg- en heuvelachtige streken zoals de Alpen, Apennijnen, Pyreneeën en de Ardennen in België.

Meer info: Land cover and land use statistics

bron eigen verslaggeving

09/12/2011