Volgens Burgess zijn op het platteland vier van de tien jongeren tussen 16 en 24 werkloos. Volgens hem speelt de grote golf immigranten uit Oost-Europa daarbij een rol. Zo heeft Groot-Brittannië direct bij de uitbreiding van de EU zijn grenzen opengezet en zijn honderdduizenden Polen, mensen uit de Baltische landen en andere Oost-Europeanen binnengekomen. ”Zij hebben de banen in de landbouw ingenomen die onze eigen jongeren niet zagen zitten”, aldus Burgess.

Om het tij te keren dringt hij bij premier Brown aan op meer arbeidsbureaus, een goede subsidieregeling voor stagiaires, andere leerwerkprojecten en meer betaalbare woningbouw voor jongeren op het platteland. Een teken aan de wand is volgens Burgess dat er de afgelopen vijf jaar weer meer lagere scholen zijn gesloten. "Fundamentele vraag is of de dorpen en stadjes over tien tot vijftien jaar nog wel reden van bestaan hebben", aldus de adviseur van premier Brown in zijn rapport.

Ook in ons land hebben kleine plattelandsgemeenten het niet altijd gemakkelijk. Tijdens een recent werkbezoek van minister-president Kris Peeters aan Alveringem bleek nog dat ook daar jonge gezinnen uit de dorpen wegtrekken, vaak door een gebrek aan voorzieningen als scholen, winkels, enz. De burgemeester van Alveringem pleitte dan ook voor de snelle oprichting van een Plattelandsfonds om het tij te keren.

bron Agrarisch Dagblad

11/03/2010