De Belgische vicevoorzitter van het Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) wordt vandaag dezer dagen langs alle kanten aan de mouw getrokken om het wetenschappelijke kader achter de klimaatonderhandelingen te duiden. In zijn jongste rapport waarschuwde het IPCC voor een stijging van de temperatuur op onze planeet met 1,1 tot 6,4 graden tegen het eind van de eeuw. Om het niet zover te laten komen, willen de klimaatonderhandelaars de opwarming inperken tot twee graden.

"Als wetenschappers kunnen we een aanwijzing geven van de impact van de temperatuurstijging, maar de keuze of we ze moeten beperken tot één, twee of drie graden is van politieke aard. Iemand die in Siberië woont, zal misschien blij zijn als de temperatuur op onze planeet met drie graden stijgt, maar voor inwoners van de Seychellen betekent twee graden extra niets meer of minder dan uitsterving over enkele decennia".

Van Ypersele merkt op dat de aarde vandaag al zo'n 0,7 graden warmer is sinds het begin van de klimaatverandering, en zelfs die opwarming heeft verstrekkende gevolgen, in de water- en voedselvoorziening en de frequentie van hittegolven. "Er is al een impact merkbaar op het zeeniveau, de ecosystemen, de gezondheid en de biodiversiteit. 20 tot 30 procent van de planten- en diersoorten worden al bedreigd door een geringe temperatuurstijging".

Of het wel zin heeft om te onderhandelen over een plafond van twee graden, als dat niet zal volstaan om een zware impact te vermijden? "Het is zo al moeilijk om een overeenkomst te bereiken om onder de twee graden te blijven. Laten we dat alvast proberen", antwoordt Van Ypersele. Dat Kopenhagen zal uitgroeien tot een succes, lijdt volgens hem overigens geen twijfel.

"De geschiedenis van de klimaatonderhandelingen leert dat het nooit gedaan is en dat altijd kleine stappen in de goede richting worden gezet. Ik hoop dat Kopenhagen een iets grotere stap wordt, maar het zal in elk geval opnieuw een stap in de goede richting zijn. In het slotakkoord zal geen reductie met 25 tot 40 procent tegen 2020 staan, maar hopelijk wel tussen 10 en 20 procent. Dat is niet genoeg, maar wel veel beter dan Kyoto, want dat voorzag maar in vijf procent reductie in twintig jaar", zegt Van Ypersele.

Op de vraag of we wel de tijd hebben om zo traag vooruit te gaan, heeft hij een filosofisch antwoord klaar: "Het is zoals Winston Churchill zei over democratie: het is de slechtste regeringsvorm, maar er is geen betere. Natuurlijk is het te laat, maar welk alternatief hebben we? Elk jaar zal een nieuwe klimaatconferentie een nieuwe stap doen, maar nooit genoeg".

bron De Tijd

03/12/2009