"Deze serres zijn bijna twintig jaar oud. We kampen bijgevolg met wat onderhoudsproblemen", zegt directeur Ward Baets. "De nieuwe serres zien er hetzelfde uit, maar zullen veel hoger zijn. Hoe meer ruimte er tussen de planten en het serredak zit, hoe beter de lichtinval en hoe gelijkmatiger de temperatuur. Daarnaast zullen we het regenwater kunnen recupereren en komt er insectengaas voor de ramen om de gewassen te beschermen".

Omdat er meerdere compartimenten in de nieuwe serres zijn, kan er meer onderzoek gebeuren, naar onder meer klimaat of gewasbescherming. "De onderzoeksresultaten zullen ook betrouwbaarder zijn", gaat Baets voort. Met de extra verdieping voor het administratief centrum, krijgen de onderzoekers meer ­bureel- en vergaderruimte. En tot slot wil het proefcentrum investeren in alternatieve energievoorziening. De nieuwe serres worden in 2011 in gebruik genomen. Het proefcentrum zal dus één seizoen op een lager pitje draaien.

De helft van het totale kostenplaatje van 5 miljoen euro komt van de Vlaamse overheid. De provincie en Europa subsidiëren elk 500.000 euro. Vorige week beslisten ook de telers om een deel van de kost te financieren. Het proefcentrum draagt zelf twaalf tot vijftien procent van de kosten.

bron Gazet van Antwerpen

10/10/2009