Aanbod van slachtvarkens in EU blijft groot

In de Europese Unie zullen dit jaar ruim 258 miljoen varkens worden geslacht. Dat voorspelt de Europese Commissie op basis van Eurostat-cijfers. Vorig jaar groeide de Europese varkensstapel met 0,5 procent, het aantal zeugen daalde met 1,7 procent. Maar door de productiviteitsstijging wordt het aanbod slachtvarkens voorlopig niet kleiner, zo blijkt. De sterkste groei valt andermaal te noteren in Spanje, waar vorig jaar 7 procent meer varkens werden geslacht.

Hoewel dat volgens sommige stemmen naar voor wordt geschoven als één van de oplossingen voor de structurele crisis die de varkenssector doormaakt, is een krimp van de Europese varkensstapel nog steeds niet in zicht. Dat blijkt uit cijfers van Eurostat die de Commissie bekendmaakte. Op basis van statistieken voorspelt de Commissie dat er dit jaar in de Europese Unie 258 miljoen varkens zullen worden geslacht, wat er bijna 3 miljoen meer zijn dan in 2015, toen er 255,4 miljoen varkens zijn geslacht.

De prognose voor dit jaar blijft vooralsnog onder het niveau van recordjaar 2007 toen er in de EU 259,9 miljoen varkens werden geslacht. Toch is het mogelijk dat de totale productie in tonnen vlees in 2016 wel hoger uitkomt dan in 2007, zo denkt de Commissie. Dat heeft te maken met het stijgende gemiddelde geslacht gewicht. De Europese varkensstapel telde in december 2015 149 miljoen dieren, een groei van 0,5 procent ten opzichte van het begin van dat jaar. Het aantal zeugen daalde vorig jaar in Europa met 1,7 procent naar 12,3 miljoen dieren, maar de productiviteitsstijging van de zeugenstapel doet die daling teniet.

De grootste groei valt opnieuw te noteren in Spanje. Daar werden vorig jaar 46,5 miljoen varkens geslacht, een stijging van bijna 7 procent. Spanje is ondertussen Duitsland voorbijgestoken als grootste Europese varkensland. Ook in Portugal, Ierland en Nederland steeg het aantal slachtingen met 5 tot 6 procent. Italië en Polen slachtten allebei zo'n 3,5 procent meer varkens. Een relatief grote stijging viel ook te noteren in Hongarije: de Hongaren slachtten vorig jaar bijna 10 procent meer varkens. In Duitsland werd 1 procent meer varkens geslacht. In Frankrijk, België en Oostenrijk bleef het aantal slachtingen stabiel. In de rest van Europa daalde de productie.