Aardappelseizoen 2014-2015 wordt seizoen van records

Het Proefcentrum voor de Aardappelteelt in Kruishoutem (PCA) raamt de totale Belgische aardappelvoorraad begin februari op 2,22 miljoen ton aardappelen. Dat is 34 procent meer dan het gemiddelde van de voorbije vijf jaar. Maar niet alleen de voorraad is historisch hoog. Ook de hoeveelheid afgezette aardappelen bereikte in de periode voor februari records: er werd bijna twee miljoen ton afgeleverd, zowat 350.000 ton meer dan het vijfjarig gemiddelde. Bovendien haalt de aardappelverwerkende industrie dit seizoen wellicht voor het eerst de kaap van meer dan vier miljoen kilo verwerkte aardappelen. De aardappelprijs op de vrije markt is dan weer historisch laag.

In totaal ligt nog iets meer dan de helft, zowat 53 procent, van de totale productie bewaaraardappelen nog in Belgische voorraadschuren. Dat is 560.000 ton of 34 procent meer dan het gemiddelde van de voorbije vijf jaar. Zowel de hoeveelheid vrije als de hoeveelheid gecontracteerde aardappelen in voorraad ligt hoger dan het vijfjarig gemiddelde. “Als we de huidige voorraden vergelijken met het productieve oogstjaar 2011 dan zien we iets minder vrije aardappelen en meer gecontracteerde (+280.000 ton)”, stelt het PCA. Procentueel gezien ligt iets meer dan de helft van de Belgische voorraad momenteel vrij.

Tussen de oogst en 1 februari werden 1,1 miljoen ton bintjes afgeleverd aan de handel en verwerking en 0,9 miljoen ton andere bewaarrassen, samen goed voor bijna twee miljoen ton. Dat is 350.000 ton meer dan het vijfjarig gemiddelde en zelfs 190.000 ton meer dan het productieve oogstjaar 2011-2012. “Ondanks de zeer lage vrije marktprijs van aardappelen dit seizoen, werden er net iets meer vrije aardappelen verkocht in vergelijking met het vijfjarig gemiddelde. Er werden wel beduidend meer gecontracteerde aardappelen afgezet”, aldus het PCA. Een beperkt deel van de aardappelen werd gebruikt als veevoeding en een deel van de voorraad ging verloren door bewaarproblemen.

Die recordafzet betekent dat de aardappelverwerking in ons land op volle toeren draait. Voor de verwerkende industrie is het aardappeljaar 2014-2015 dan ook een jaar met zeer goede indekking via contracten met daar bovenop een zeer groot aanbod op de vrije markt aan absolute bodemprijzen. Ook de koers van de euro is gunstig voor de export. “Als de industrie de komende maanden aan dit tempo verder werkt, dan kan ze dit seizoen 0,6 tot 0,9 miljoen ton aardappelen meer verwerken dan in 2013, of een totaal van 4,1 tot 4,4 miljoen ton aardappelen”, beweert het PCA in zijn nieuwsbrief.

Als gevolg van de grote productie van aardappelen is de vrije marktprijs dit jaar structureel laag. “Bovengeschetst scenario houdt uiteraard geen garanties in dat de prijs omhoog kan. De marktstemming en het spel tussen vraag en aanbod zullen bepalen of er opflakkeringen komen. In 2011 was de situatie analoog met een zeer grote productie van 4,15 miljoen ton, een verwerking van 3,6 miljoen ton en structureel lage prijzen die schommelden tussen 1,95 en 4,87 euro per 100 kilo”, klinkt het nog.