"Alleen samenwerken werkt in strijd tegen vogelkers"

In hun gezamenlijke strijd tegen de invasieve exoot Amerikaanse vogelkers benadrukken Regionaal Landschap Lage Kempen, Regionaal Landschap Kempen en Maasland, Watering De Dommelvallei en het Limburgs Steunpunt voor Rurale Ontwikkeling het belang van samenwerking, ook met landbouwers. "Enkel samenwerken geeft goede resultaten. Anders blijf je dweilen met de kraan open", aldus Guy Joosten, schepen van Leefmilieu in Hamont-Achel.

Het Regionaal Landschap Lage Kempen biedt landbouwers een gratis vorming aan om hen duidelijk te maken hoe ze hun steentje kunnen bijdragen in de strijd tegen Amerikaanse vogelkers, een invasieve exoot. "In 2013 werd de Amerikaanse vogelkers bestreden in 132 kilometer houtkanten in de gemeenten Bocholt, Meeuwen-Gruitrode, Sint-Huibrechts-Lille (Neerpelt) en Hamont-Achel", legt Ludwig Vandenhove, gedeputeerde voor Milieu en natuur en voorzitter van het Regionaal Landschap Lage Kempen, uit.

"In 2014 worden de werken voortgezet in 30 kilometer houtkanten in Peer en 6 kilometer in Eksel. Het bestrijden van de Amerikaanse vogelkers is een eerste stap in het opnieuw economisch valoriseren van onze houtkanten. Enkele jaren na de bestrijding kan er opnieuw brand- of energiehout uit de houtkanten geoogst worden. Met de oogst van het hout uit een houtkant van 100 meter lang kan een gezin zich een jaar lang verwarmen, maar dan moet de Amerikaanse vogelkers wel bestreden worden", aldus Vandenhove.

"Als de vogelkers in de bossen bestreden wordt, maar in de houtkanten nog weelderig tiert, heeft de bestrijding weinig zin", vult Guy Joosten, schepen van Leefmilieu in Hamont-Achel, aan. "Dan worden de bossen opnieuw besmet. Heel belangrijk is dus de privé-eigenaar te overtuigen om ook te gaan bestrijden. Enkel samenwerken geeft goede resultaten. Anders blijf je dweilen met de kraan open."

"De randen van mijn akkers grenzen aan bossen en houtkanten waar ook Amerikaanse vogelkers groeit", doet landbouwer Marc Schuurmans zijn verhaal. "De soort woekert daar en is hinderlijk voor de gewassen op mijn akkers. Voor de werken die ik uitvoer in de houtkanten krijg ik een vergoeding. In 2013 heb ik in 18 kilometer houtkanten in de buurt van mijn percelen meegeholpen met de bestrijding van de vogelkers."

Meer info: Limburgs Steunpunt Rurale Ontwikkeling