"Alles op alles om boycot ongedaan te maken"

De landbouwsector is van de ene op de andere dag in een handelsconflict gerold waar het zelf niets mee te maken heeft. De sancties die Europa Rusland oplegde en waarop de Russen reageerden met een handelsembargo, worden wellicht verlengd op de volgende Europese top eind juni. En dus blijft naar alle waarschijnlijkheid ook de Russische afzetmarkt op slot. “Veel langer kunnen de ergst getroffen boeren de situatie niet meer de baas”, aldus Europarlementslid Hilde Vautmans (Open Vld), die Europa oproept alle zeilen bij te zetten om tot een diplomatieke oplossing te komen die de exportdeur naar Rusland weer op een kier zet.
23 juni 2016  – Laatste update 4 april 2020 15:28
Lees meer over:

De landbouwsector is van de ene op de andere dag in een handelsconflict gerold waar het zelf niets mee te maken heeft. De sancties die Europa Rusland oplegde en waarop de Russen reageerden met een handelsembargo, worden wellicht verlengd op de volgende Europese top eind juni. En dus blijft naar alle waarschijnlijkheid ook de Russische afzetmarkt op slot. “Veel langer kunnen de ergst getroffen boeren de situatie niet meer de baas”, aldus Europarlementslid Hilde Vautmans (Open Vld), die Europa oproept alle zeilen bij te zetten om tot een diplomatieke oplossing te komen die de exportdeur naar Rusland weer op een kier zet.

Na twee jaar zitten heel wat fruittelers die getroffen zijn door de Russische importban helemaal op hun tandvlees. Dat zegt Europarlementslid Hilde Vautmans, die een delegatie fruittelers uitnodigde in het Europees Parlement. Vautmans gaf overigens ook mee dat de ambassadeurs van de lidstaten die de Europese top van eind juni voorbereiden, aansturen op een verlenging van de sancties tegen Rusland. “Dat is uiteraard wel logisch, want Rusland blijft de Minsk-akkoorden schenden”, zo klinkt het. “Maar tegelijkertijd betekent het dat Rusland naar alle waarschijnlijkheid ook de importban verlengt, en dat is heel slecht nieuws voor onder meer de Haspengouwse fruittelers die erg afhankelijk waren van de Russische afzetmarkt.”

“Toen de ban werd aangekondigd twee jaar geleden werden er spontaan heel wat solidariteitsacties opgestart”, brengt Vautmans in herinnering. “We zagen toen een piek in de consumptie van binnenlands fruit. Vandaag is het thema een beetje op de achtergrond verzeild geraakt, terwijl fruittelers het twee jaar na de importban meer dan ooit nodig hebben. 60 procent van de conference-peren ging naar Rusland. Er werden nieuwe afzetmarkten gevonden, maar daar kregen ze lang niet dezelfde prijs. Een derde boycotjaar zou met andere woorden heel diep snijden.”

Volgens Vautmans moeten de fruittelers zich zelf meer laten horen. “Ik heb dan ook een delegatie uitgenodigd in het Europees Parlement, samen met collega-Europarlementslid Louis Michel”, vertelt Vautmans. Dat Michel een luisterend oor toont voor de fruittelers noemt Vautmans “belangrijk”, omdat hij als vader van de huidige premier Charles Michel en partijgenoot van federaal landbouwminister Willy Borsus, beide MR, het verhaal meer ruchtbaarheid kan geven. Ook op het kabinet van minister van Buitenlandse Zaken Didier Reynders werden de fruittelers ontvangen.

“Ik geloof dat we alle krachten moeten bundelen om een einde te maken aan de boycot”, aldus Vautmans, die daarvoor denkt aan een soort taskforce met daarin fruittelers, fruitexporteurs, de verschillende landbouwministers en vertegenwoordigers van de Europese insanties. “In de eerste plaats moeten we alles in het werk stellen om de boycot ongedaan te maken, ook al heeft Poetin laten verstaan dat hij de boycot wil verlengen tot eind 2017. Het is hoopvol om te zien dat onder meer Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk vragende partij zijn om daar ook op nationaal niveau toch eens een parlementair debat over te houden. Daarnaast vind ik dat we werk moeten maken van nieuwe solidariteitsacties, een campagne om de consumptie van binnenlands fruit te promoten bijvoorbeeld. In dat kader heb ik ook verschillende supermarkten aangesproken. Ten derde vind ik dat de getroffen fruittelers ook recht hebben op een schadevergoeding.”

“We appreciëren de inspanningen van parlementslid Hilde Vautmans”, aldus Jos Claes, ondervoorzitter van de fruitcoöperatie New Green. “Vautmans is van de streek en weet hoe zwaar de voorbije twee jaar geweest zijn voor de fruitsector. 60 tot 70 procent van onze peren gingen naar Rusland, dus je begrijpt dat de boycot voor ons een enorme klap betekende en nog steeds betekent. In totaal exporteren we 15 tot 20 miljoen kilo appelen en peren per jaar, maar de voorbije twee jaar hebben we daar niet de prijs voor gekregen die we wilden. We voelen ons het slachtoffer van een conflict waar we niets mee te maken hebben, ik vind dat onze sector onfair behandeld is geweest.” Vautmans engageert zich al langer in het boycotdossier en nodigde eerder toenmalig handelscommissaris Karel De Gucht uit om de situatie aan te kaarten. 

Gerelateerde artikels

Er zijn :newsItemCount nieuwe artikels sinds jouw laatste bezoek