BEMEFA misnoegd over soja-rapport van WWF

Belgische bedrijven zijn weinig transparant over de oorsprong van de soja in hun producten. Slechts vier van de veertien Belgische bedrijven die het World Wide Fund for Nature (WWF) aanschreef over hun sojagebruik wilden reageren. Dat beweert de ngo op basis van de studie 'Soja Scorecard'. “Deze studie geeft een vertekend beeld”, reageert Yvan Dejaegher van de Belgische beroepsvereniging van mengvoederfabrikanten (BEMEFA). “Vijf van onze leden werden aangeschreven en zij reageerden dat ze het BEMEFA-programma voor Maatschappelijk Verantwoorde Diervoederstromen volgen, maar WWF aanvaardt geen collectieve programma’s.”

“Iedere Belg eet gemiddeld 61 kilogram soja per jaar, maar velen beseffen dat niet omdat het grootste deel van die soja eerst via de maag van een dier passeert. Ze weten ook niet wat de impact is op de bossen en ecosystemen van Zuid-Amerika”, aldus WWF in het persbericht. De teelt van soja is volgens de ngo één van de grootste oorzaken van ontbossing in Zuid-Amerika. In Europa gaat meer dan 90 procent van de soja die ingevoerd wordt naar veevoeder. De toenemende vleesconsumptie leidde tot een enorme toename van de sojateelt. Dat is vooral het geval in Zuid-Amerika, waar de productie van soja de habitat van kwetsbare diersoorten, zoals de jaguar, manenwolf en de reuze miereneter, bedreigt. Volgens WWF is de oplossing verantwoordelijker produceren en minder vlees eten.

Om druk op de ketel te zetten bij de bedrijven liet WWF een studie uitvoeren naar de stand van zaken. De ngo polste bij 133 bedrijven die actief zijn in vier domeinen naar hun inspanningen om duurzame soja te gebruiken. Het ging om bedrijven uit retail en food service, uit de mengvoedersector, uit de vleesverwerkende sector en uit de zuivelsector en de bereide voeding. Op basis van hun antwoorden werden 16 bedrijven gekwalificeerd als Europese pioniers in het gebruik van duurzame soja. Daar is geen Belgisch bedrijf bij, hoewel Colruyt een score kreeg van 13 op 24 en daarmee volgens WWF “goed op weg is”. Delhaize en Vandemoortele zijn gestart met het analyseren van hun aankoopbeleid van sojaproducten. Zij kregen respectievelijk 4,5 en 4 op 24.

Alle vijf de Belgische veevoederbedrijven die WWF aanschreef, staan in de studie vermeld als ‘non respondent’, wat zoveel betekent als zouden ze niet geantwoord hebben op de vragen over hun sojaverbruik. “Niets is minder waar”, klinkt het bij BEMEFA. “Onze leden hebben wel gereageerd en verwezen daarbij naar het programma dat BEMEFA hanteert voor maatschappelijk verantwoorde soja. Ook als BEMEFA hebben wij geantwoord op de enquête van WWF, maar voor collectieve programma’s is er geen plaats in de studie van de natuurorganisatie. Jammer, want als mengvoedersector hanteren wij het principe dat we een maatschappelijk probleem als dit gemeenschappelijk moeten aanpakken.”

BEMEFA startte in 2006 met haar programma voor maatschappelijk verantwoorde soja. In 2008 werd al 100.000 ton soja ingevoerd die voldeed aan 20 duurzaamheidscriteria. “Geleidelijk aan werd de hoeveelheid opgedreven tot de 380.000 ton duurzame soja die vorig jaar werd ingevoerd. Ook het aantal duurzaamheidscriteria steeg tot 68. Van die 380.000 ton voldoet 20.000 ton aan de criteria van de Round Table of Responsable Soy (RTRS), de standaard die ook WWF hanteert”, vertelt Dejaegher. “Dat staat gelijk aan de hoeveelheid die nodig is om vlees of melk voor de binnenlandse markt te produceren en voor een aantal exportmarkten waar veel belang wordt gehecht aan duurzame soja.”

Volgens hem is er bovendien nauwelijks verschil tussen RTRS en de BEMEFA-standaard. “Al vijf jaar lang investeren wij mee in een programma dat Braziliaanse en Argentijnse boeren aanzet om de overstap naar gecertificeerde soja te maken. We merkten echter dat de administratieve lasten van een paar maatregelen totaal niet in verhouding staan met de doelstelling. Zo vraagt RTRS bijvoorbeeld dat boeren hun gewasbeschermingsmiddelengebruik maandelijks rapporteren. Wij vragen geen maandelijkse rapportering omdat we merken dat boeren anders dreigen af te haken. Zo zijn er drie criteria waarop wij iets minder streng zijn dan RTRS om onze aanvoer niet in het gedrang te brengen”, aldus Dejaegher.

BEMEFA nodigde WWF uit de afgelopen maanden al een paar keer uit om de aanpak van de natuurorganisatie te bespreken. “Op 1 juli staat er eindelijk overleg op de agenda. Voor ons is het dan ook ontgoochelend dat WWF nu met deze resultaten naar buiten komt die onze sector in een slecht daglicht plaatst, terwijl wij echt wel enorme inspanningen leveren en zelfs één van de pioniers zijn op vlak van maatschappelijk verantwoorde soja. Wij hebben er echter voor gekozen om dit probleem collectief aan te pakken en dat past niet in de strategie van WWF die bedrijven tegen elkaar probeert uit te spelen”, besluit Yvan Dejaegher.

Meer informatie: WWF Soy Scorecard