"Bodem op 33 procent van landbouwgrond beschadigd"

Wereldwijd is 33 procent van de bodems op landbouwgrond gemiddeld tot zwaar beschadigd. Jaarlijks zou er daardoor zo’n 12 miljoen hectare aan productieve landbouwgrond verloren gaan. Dat zegt de Verenigde Naties. Aanleiding is de jaarlijkse dag van de strijd tegen de verwoestijning. “Als we niet meer zorg gaan dragen voor onze landbouwbodems en er niet in slagen verwoestijning tegen te gaan, dan zouden de voedselprijzen de komende decennia flink de hoogte in kunnen schieten”, aldus secretaris-generaal Ban Ki-moon.

Elk jaar verdwijnt 25 miljard ton vruchtbare grond en gaan 15 miljard bomen verloren. Momenteel is circa 33 procent van de bodem gemiddeld tot zwaar beschadigd. Dat meldt het VN-Milieuprogramma UNEP. Oorzaken zijn onder andere erosie, overexploitatie, verzuring en verzilting van de bodem. Als de huidige handelswijze van de mens niet wordt veranderd, kan tegen 2050 tussen 320 en 849 miljoen hectare grond in akkerland omgezet zijn, ten koste van grasvlaktes, savannes of bossen.

Volgens de wetenschappers van het UNEP wordt overal ter wereld nog te vaak landbouwgrond gecreëerd op plaatsen waar dit op middellange en lange termijn schadelijk is voor het milieu, zeker als het gaat over monoculturen. “Nog te weinig landbouwers begrijpen hoe de bodem werkt en welke impact water, erosie, machinale bewerking, gewasbescherming, enzovoort, kunnen hebben op de bodem”, aldus UNEP. “Als daar meer aandacht zou worden aan besteed, dan zou dat een positieve impact hebben op de biodiversiteit en zouden deze percelen beter gewapend zijn tegen de veranderingen die de klimaatopwarming met zich meebrengt.”

170 landen wereldwijd hebben in meerdere of mindere mate af te rekenen met aangetaste bodems. Eén van de belangrijkste doelstellingen binnen de Duurzame Ontwikkelingsdoelen van de Verenigde Naties is dan ook het stoppen van deze trend tegen 2030. De strijd tegen bodemerosie en andere vormen van bodemdegradatie hangt heel nauw samen met de strijd tegen honger: een gezondere bodem is productiever, zo klinkt het nog. 

Meer info: UNEP