Centraal meldpunt voor Limburgse waterlopen

Limburgers die vragen of klachten hebben over de waterlopen in hun buurt, kunnen daarvoor voortaan terecht op een centraal meldpunt. Het provinciebestuur, dat zopas het beheer van heel wat waterlopen in 37 Limburgse gemeenten heeft overgenomen, luistert op het meldpunt naar info over overmatige plantengroei, een te hoog waterpeil, oeververzakkingen, zeldzame dieren, bomen of obstakels in de beek, inbreuken op afstandsregels, enzovoort.

De gemeenten zijn vrij in hun keuze om het beheer van waterlopen al dan niet over te dragen. In Limburg gingen 37 gemeenten hierop in. Zij ondertekenden het charter dat de overdracht bezegeld van de waterlopen van derde categorie naar de provincie Limburg. Het provinciebestuur dat reeds de onbevaarbare waterlopen van categorie twee onder zijn hoede heeft, wordt hierdoor de grootste waterbeheerder van Limburg.

De provincie moet in totaal zo'n 1.500 kilometer aan waterlopen onderhouden. Dat onderhoud bestaat onder andere uit het maaien van de oever, het verwijderen van planten uit de beek en van vuil. Naast de beheertaken komt er tevens een groot advies- en overlegluik bij, waaronder het machtigen van werken aan de beek, overleg bij aanleg van riolering en het invullen van ruimtelijke ordening rond de beek. De provincie Limburg kan nu bijvoorbeeld ook maatregelen nemen aan kleinere waterlopen in bovenstroomse gebieden, die een effect hebben op waterlopen in de lager gelegen gebieden.

Gedeputeerde Ludwig Vandenhove ziet hier een voorbeeld in van de ondersteunende rol die provincies kunnen spelen voor gemeenten. “Door het waterbeheer te bundelen, verloopt dit efficiënter en kan het op mekaar worden afgestemd. Waterlopen houden immers geen rekening met gemeentegrenzen”, zegt Vandenhove. Hij voegt nog toe dat gemeenten hierdoor kunnen besparen op onderhouds- en personeelskosten.

Tijdens deze officiële overdracht werd ook het nieuwe meldpunt water onthuld. Op dit centraal meldpunt kan iedereen terecht met vragen over het beheer van de waterlopen. Daarnaast werd ook de website www.limburg.be/waterlopen drastisch vernieuwd. Limburgers die naast een beek wonen, er willen bouwen of verbouwen, vinden alle informatie hier terug. Professionele gebruikers (landbouwers, moleneigenaars, architecten) vinden er alle wettelijke bepalingen en nuttige tips. Dit is onder meer erg handig bij bouw-, verkavelings- of milieuaanvragen voor percelen in 'watergevoelig gebied'. Vooraf moet daar, met een watertoets, nagegaan moet worden of de geplande werken invloed hebben het watersysteem.