Daar zijn de AVBS-begoniatapijten weer
Het is augustus, en dat betekent dat AVBS, de koepelorganisatie van de sierteeltsector, op verschillende plaatsen in ons land begoniatapijten tevoorschijn tovert. Het grootste kunstwerk zal te bezichtigen zijn op de Brusselse Grote Markt, maar ook in Leuven, Lochristi en Sint-Truiden zullen duizenden begonia’s het stads-/dorpscentrum opfleuren. De Vlaamse begoniatelers staan in voor liefst 55 procent van de wereldproductie van knolbegonia’s.
AVBS legt in augustus en september begoniatapijten in Brussel, Lochristi, Leuven en Sint-Truiden. Het begoniatapijt in Brussel is met zijn 1.800 vierkante meter alvast het grootste project van deze zomer. Het tapijt staat in het teken van de hondervijftigste verjaardag van de diplomatieke relatie tussen Japan en België en brengt een ode aan de natuur in Japanse stijl. De Grote Markt vormt al voor de twintigste keer het decor voor een begoniatapijt. De eerste bezoekers worden er op 12 augustus vanaf de middag verwacht.
Op vrijdag 26 augustus opent in Lochristi het begoniafestival. Het gemeentebestuur werkt hiervoor samen met de bloemistenkringen Lochristi-Destelbergen en Zaffelare-Waasland. Ook hier wordt een begoniatapijt uitgerold. De stad Leuven kiest voor haar bloementapijt dan weer de fascinerende wereld van Utopia. In 2016 is het 500 jaar geleden dat de Engelse staatsman en humanist Thomas Moore in Leuven zijn boek ‘Utopia’ publiceerde. Het 575 vierkante meter grote tapijt is te bewonderen op de Grote Markt van 3 tot en met 5 september. In Sint-Truiden wordt tijdens het laatste weekend van september het 25-jarig bestaan van de volkstuinen gevierd met een bloementapijt van 200 vierkante meter.
De begoniateelt is geconcentreerd in de streek rond Gent. Vandaag zijn er ongeveer 20 bedrijven, doorgaans familiebedrijven, die op een oppervlakte van ongeveer 80 ha samen jaarlijks ongeveer 25 miljoen knollen produceren, of 55 procent van de wereldproductie. Ongeveer 95 procent van alle Belgische begoniaknollen wordt geëxporteerd, waarvan 20 procent naar het Verenigd Koninkrijk en 10 procent naar de Verenigde Staten.
De export naar Centraal- en Oost-Europa groeit, aldus AVBS. Opvallend is de uitvoer naar Japan waar de begonia erg geapprecieerd wordt. De begoniabloemen zijn uitermate geschikt voor het realiseren van bloementapijten: de grote bloemen zijn beschikbaar in vele kleuren en blijven lang vers door hun grote waterinhoud.
