Dierenbescherming wil eind aan 'dodentransport' schapen

GAIA roept de Europese Commissie op om krachtig op te treden tegen Roemenië omdat het land het transport van 70.000 schapen naar het Midden-Oosten toelaat. Roemeens landbouwminister Petre Daea gaf geen gehoor aan protest van dierenbeschermers en een bezorgde tussenkomst van EU-commissaris Andriukaitis. Volgens de dierenrechtenorganisatie gaat het om één van de grootste transporten van levende dieren ooit en sterven veel dieren tijdens de reis. Het Koeweitse bedrijf KLTTT kwam vorig jaar in opspraak toen leden van Animal Australia aan boord van één van hun schepen de lijdensweg op zee in beeld brachten van opeengepakte schapen in een broeierig heet scheepsruim.

Het Koeweits bedrijf KLTT gaat 70.000 schapen verschepen vanuit Roemenië naar het Midden-Oosten. Tientallen dierenrechtenorganisaties en EU-commissaris Vytenis Andriukaitis riepen de Roemeense regering al op om het transport te verbieden. In zijn pleidooi benadrukte Andriukaitis onder meer dat het transport door de extreme temperaturen op de zeeroute niet aan de Europese wetgeving kan voldoen. Roemeens minister van Landbouw Petre Daea sloeg de verzoeken in de wind. Ondertussen zijn de vrachtwagens met schapen aangekomen in de havenstad Midia aan de Zwarte Zee en is het laden begonnen.

Volgens GAIA stierven op KLTT-schepen sinds 1980 al zowat anderhalf miljoen dieren. De nieuwe lading van 70.000 schapen, bedoeld voor het Offerfeest in augustus, zal verscheept worden naar de Perzische Golf. In 2018 raakten onderzoekers van de dierenwelzijnsorganisatie Animal Australia aan boord van één van de KLTT-schepen. "De combinatie van warmte en luchtvochtigheid bereikt in het ruim van het schip een onhoudbaar niveau. Ze ontdekten hijgende dieren, bijna verstikt, die letterlijk onder hun huid kookten. In hutten opeengepakt om de winst te maximaliseren, kunnen niet alle schapen de eet- en drinkbakken bereiken. Velen sterven en raken onder hun eigen uitwerpselen bedolven. Anderen lijden wekenlang op zee", zegt GAIA.

De Belgische dierenrechtenorganisatie roept de Europese Commissie nu op om dringend een inbreukprocedure op te starten tegen Roemenië, omdat dieren volgens de Europese regels niet mogen worden getransporteerd op een manier die onnodig letsel of leed veroorzaakt. "Als het dierenwelzijn niet kan worden gegarandeerd tot op de eindbestemming, mag er volgens de EU-vervoerswetgeving geen transport plaatsvinden", zegt Michel Vandenbosch. Ook Vlaams minister van Dierenwelzijn Ben Weyts is geen voorstander van het transport. "Wat mij betreft moeten de regels én de controles strenger. Ik heb bij Europees commissaris Andriukaitis aangedrongen om een einde te maken aan het dierenleed dat gepaard gaat met dit soort verre transporten."