Europol neemt 120 ton gevaarlijke pesticiden in beslag

Bij een grootschalige actie in zestien landen hebben Europese speurders zo'n 122 ton vervalste en gevaarlijke pesticiden in beslag genomen. Het betreft producten die voeding en milieu hadden kunnen verontreinigen, aldus de Europese politiedienst Europol. De bestrijdingsmiddelen werden volgens Europol vooral in China gemaakt en dan via het internet of mobiele handelaars in Europa verkocht. De speurders controleerden op tien dagen tijd 940 scheepsladingen.

De Europese politiedienst Europol heeft zo’n 122 ton vervalste en gevaarlijke pesticiden in beslag genomen. In samenwerking met het Europese antifraudebureau OLAF werden in totaal 940 scheepsladingen gecontroleerd op tien dagen tijd. Ook bedrijven en internationale organisaties namen deel. In totaal werden 48 onderzoekszaken opgestart waarbij de autoriteiten dieper willen graven naar de frauduleuze handelsactiviteiten.

Criminelen verhandelden ook chemicaliën die in de Europese Unie verboden zijn omdat ze kankerverwekkend zijn. Aan boeren werd verteld dat ze uiterst effectief zijn. "Boeren zijn vaak nietsvermoedend en kopen de producten omdat ze goedkoper zijn", aldus Europol-expert Chris Vansteenkiste. In sommige gevallen in Oost-Europa werd echter de volledige oogst vernield. De giftige stoffen kunnen ook de bodem en voedingsmiddelen besmetten.

"Net zoals alle goederen met een hoge verkoopprijs zijn ook pesticiden het doelwit van illegale namaak", aldus Graeme Taylor van de Europese koepel van de gewasbeschermingsmiddelenindustrie (ECPA). "Maar in tegenstelling tot schoenen of t-shirts zijn valse pesticiden een reëel risico voor de volksgezondheid en het milieu. Via deze operatie is de omvang van deze problematiek en de nood om dit soort praktijken te bestrijden nog maar eens bewezen."