Hoe onderhouden landbouwers perceelranden langs gracht?

Niet meer bemesten, niet meer zaaien en niet meer spuiten op de 1-meterstrook naast een waterloop: de nieuwe maatregel die minister Schauvliege aankondigde omdat de metingen van de waterkwaliteit tegenvallen, heeft het voordeel van de duidelijkheid. Wel doet het de vraag rijzen hoe landbouwers die smalle strook langs grachten kunnen onderhouden want onkruidgroei is niet wenselijk. Inagro geeft tips over hoe je dat best aanpakt en wil zich samen met onderzoeksinstellingen in Wallonië en Frankrijk nog verder in de materie verdiepen. Daartoe informeert het praktijkcentrum bij landbouwers naar de gangbare onderhoudspraktijken.

Door niet toe te staan dat een teelt tot tegen de talud van waterlopen en afwateringsgrachten groeit, verwacht minister Joke Schauvliege het bemestingsverbod beter te kunnen handhaven. In die eerste meter vanaf de bovenzijde van de oever is het evenmin toegelaten om gewasbeschermingsmiddelen te spuiten. Maar hoe moeten landbouwers die smalle strook langs grachten dan onderhouden? Geen onderhoud is volgens praktijkcentrum Inagro niet aan de orde omdat de perceelranden dan verruigen met ongewenste onkruid- en struikgroei als gevolg.

Inagro is betrokken bij het Interreg-project Tous Eco-citoyens! (TEC!) dat bekijkt hoe landbouwers de dag van vandaag omgaan met hun 1-meterstroken langs waterlopen. Als er problemen zijn bij het beheer van deze akkerranden, dan willen de onderzoekers die graag vaststellen. Kennisuitwisseling tussen Vlaanderen, Wallonië en Frankrijk moet toelaten om meteen ook oplossingen te formuleren. Uit een kleine bevraging die Inagro uitvoerde in het Kortrijkse blijkt dat een minderheid van de landbouwers hun 1-meterrand vandaag reeds onderhoudt, het overgrote deel er niets mee doet en sommigen zelfs geen rekening houden met de wettelijke bepalingen die op de 1-meterstrook rusten.

Omdat de landbouwers rond Kortrijk met zoveel vragen zitten rond de 1-meterstrook, is Inagro benieuwd of dit ook zo is in de rest van Vlaanderen. Daartoe wordt een online enquête uitgerold in heel Vlaanderen, en simultaan loopt er ook zo'n bevraging in Wallonië en Frankrijk. De onderzoekers willen een beter zicht krijgen op de onduidelijkheden en praktische vragen omtrent het beheer van de stroken. “Momenteel zien we dat de strook gemaaid wordt met een klepelmaaier, waarbij het maaisel blijft liggen. Afvoer van het maaisel zou beter zijn zodat de 1-meterstrook kan verschralen. Na verloop van tijd resulteert dat in een stabiele vegetatie, zonder probleemonkruiden, die makkelijk te onderhouden is. Naast het maaien met afvoer is op het juiste moment maaien belangrijk om er voor te zorgen dat er geen extra onkruiddruk wordt gecreëerd”, vertelt Tom Van Nieuwenhove (Inagro).

Wil je als landbouwer geadviseerd worden bij het onderhoud van de 1-meter-strook? Help dan eerst de onderzoekers aan een voldoende grote steekproef door deze korte enquête in te vullen.