Hoofdredacteur op rust spit in archieven Landbouwleven
In 1973 waren er in ons land 85.000 landbouwers actief. Indertijd was één minister bevoegd voor landbouw. Inmiddels zijn er 50.000 boeren verdwenen en twee regionale ministers van Landbouw bijgekomen. Om maar te zeggen dat er in meer dan 40 jaar tijd veel verandert, en hoe bijzonder het is dat André De Mol een carrière van bijna 43 jaar uitbouwde bij Landbouwleven. De voormalige hoofdredacteur zwaait niet af zonder zijn uitgeverij en lezers een mooi cadeau te geven. ‘Landbouwhistories van vroeger en nu’ is een 280 pagina’s dik boek en het resultaat van een duik die De Mol maakte in de archieven van 65 jaar Landbouwleven. Dat roept mooie herinneringen op aan de landbouw van weleer, bijvoorbeeld aan de 10.000 tot 15.000 koeiengespannen die in 1955 nog altijd actief waren in ons land.
Hoe zeer de landbouwsector de afgelopen decennia ook veranderd is, sommige zaken blijven ongewijzigd. Als onafhankelijk weekblad beschrijft Landbouwleven reeds 65 jaar het reilen en zeilen in de landbouw. André De Mol, die de voorbije 43 jaar zijn pen ten dienste stelde van Landbouwleven, is juist voor hij de fakkel doorgaf in de archieven gedoken. Aan de hand van de meest markante artikels gidst hij de lezers van het boek door de landbouwgeschiedenis van de afgelopen 65 jaar.
“Het boek brengt de opmerkelijke veranderingen in techniek, bedrijven en beleid mooi in kaart”, drukt Joris Relaes als administrateur-generaal van ILVO en voorzitter van het Centrum Agrarische Geschiedenis zijn waardering uit. “Sommige jaren en gebeurtenissen die de revue passeren, zijn nog sterk in het collectief geheugen gegrift: de grote landbouwbetoging in Brussel in 1971, de militairen die ingeschakeld werden om in 1974 de aardappelen te rooien, de invoering van het melkquotum in 1984, de dioxinecrisis en de eerste groene minister van landbouw in 1999.”
André De Mol noemt het een voorrecht om al die jaren de veranderingen in de landbouwsector vanop de eerste rij te mogen meemaken, en er verslag van uit te brengen. Adjunct-hoofdredacteur Tim Decoster benadrukt dat André De Mol 30 jaar lang hoofdredacteur was van Landbouwleven, en dat combineerde met de functie directeur redactie. Hij noemt André iemand met passie voor de boerenstiel en het plattelandsgebeuren, en iemand die altijd goed op de hoogte was van wat er reilt en zeilt in de sector.
In zijn epiloog in het boek schrijft De Mol: “En de boer hij ploegde voort, maar hoe lang nog? Wanneer we terugkijken op 65 jaar geschiedenis van de landbouw in ons land merkt men dat die twijfel eigenlijk wel van alle tijden is. Heel wat jaren stonden in het teken van boeren die moesten opkomen voor hun rechten op financieel vlak, milieuvlak, of nog om andere redenen. Al die keren bleek achteraf dat de boer inderdaad bleef voortploegen, zij het dat hij ‘zijn ploeg’ – lees: bedrijfsvoering – iets moest aanpassen.”
Het boek ‘Landbouwhistories van vroeger en nu’ kan je voor 24,5 euro bestellen bij Landelijke Uitgeverijen. Surf naar de website van Landbouwleven en vul het formulier onderaan de webpagina in. VILT bemachtigde een exemplaar en ging in het boek op zoek naar leuke weetjes. Wist je dat haver in de jaren ’50 de belangrijkste graanteelt was? Het was hoofdzakelijk bestemd als voeder voor de vele (trek)paarden. Bij de landbouwtelling van 1950 telde men in ons land 244.000 (!) paarden. Wie het niet aan de paarden voederde maar verkocht, ontving 3,1 belgische frank per kilo. Dat was duidelijk minder dan voor tarwe die 4,21 frank per kilo opbracht. Omgerekend is dat een tarweprijs van 105 euro per ton.
