Innovatieve aardappeltelers beloond tijdens Interpom
Stefaan en Els Cocquyt-Vanneste uit Moerkerke-Damme en Sébastien Dubuisson uit Beloeil zijn tijdens de aardappelvakbeurs Interpom | Primeurs bekroond tot de meest innovatieve aardappeltelers van het jaar. De familie Cocquyt krijgt een Inno Potato Award voor de bouw van een rooier en een kistensysteem die het rooien van kleine hoeveelheden vroege aardappelen op een kwalitatieve manier mogelijk maakt. Sébastien Dubuisson krijgt de erkenning voor een systeem dat kleine aardappelen die door de stortbak vallen, plet waardoor ze sneller wegrotten wanneer ze samen met de aarde terug op het veld komen.
Het is de vierde keer al dat de Belgian Inno Potato Award wordt uitgereikt tijdens de tweejaarlijkse beurs Interpom | Primeurs. “Het is de bedoeling om Belgische telers van consumptie- en pootaardappelen in de kijker te zetten die recente innovaties op het vlak van teelt, bewaring of vermarkting in de praktijk hebben gebracht”, zeggen de initiatiefnemers. “De Belgische aardappelsector is de laatste decennia immers sterk geëvolueerd. Dat bewijzen ook deze innovatieve projecten die de landbouw efficiënter, duurzamer en kwaliteitsvoller maken.”
Zowel in Wallonië als in Vlaanderen werden drie aardappeltelers genomineerd en daaruit kwam per gewest uiteindelijk één winnaar naar voren. Nieuw bij deze editie van de Inno Potato Award is dat de bezoekers van Interpom | Primeurs zelf hun voorkeur konden uitspreken tijdens de eerste twee beursdagen. De winnaars krijgen naast de titel ook een geldprijs ter waarde van 1.500 euro. Voor de bedrijven op de tweede plaats was er een cheque van 1.000 euro en wie derde eindigde kreeg 750 euro. De geldprijzen werden geschonken door de Vlaamse en Waalse landbouwministers Joke Schauvliege en René Collin.
In Vlaanderen ging de overwinning naar Stefaan en Els Cocquyt. Zij runnen een gemengd bedrijf met melkvee, akkerbouw en vleesvarkens. Toen het koppel een zevental jaar geleden startte met de teelt van aardappelen, was het de bedoeling om alles rechtstreeks te verkopen aan de detailhandel. Daarom begint hun seizoen extra vroeg. Omdat er vanaf juni slechts kleine hoeveelheden moeten gerooid worden en omdat handmatig rooien veel te arbeidsintensief is, bouwde Stefaan een oude bunkerrooier om tot een machine die de niet-velvaste vroege aardappelen op een kwalitatieve manier rooit. De resterende kluiten worden manueel verwijderd en de aardappelen komen in een kist terecht die hydraulisch kan versteld worden zodat de valhoogte kan beperkt worden.
Op de tweede plaats eindigde Franken Agro uit Postel. De familie Franken versnijdt en verpakt aardappelen en groenten zoals prei, wortelen en selder. Die worden verkocht via de eigen hoevewinkel, maar ook aan restaurants, frituren, groot- en detailhandel. Jos Franken stelde echter vast dat er een markt is voor producten die recht van bij de boer komen. Vers, kwalitatief en authentiek zijn de kernbegrippen daarbij. Daarom ontwikkelde hij samen met een medewerker het concept ‘Fresh from the Farm’. Met dit logo slaagt de familie erin de bekendheid van haar producten en het bereik te vergroten.
De winnaar in Wallonië is Sébastien Dubuisson. Hij merkte dat bij het inschuren heel wat kleine aardappeltjes terechtkwamen in de aarde die via de stortbak werd afgevoerd. Die aarde wordt terug op het veld gevoerd, maar bij zachte winters is er onvoldoende vorst om die kleine aardappelen te vernietigen, met aardappelopslag tot gevolg. Omdat de planten die onbedoeld terug opnieuw gaan groeien niet beschermd worden tegen de aardappelplaag, zijn ze een bron van infectie voor de teelt. Dubuisson bedacht daarom een systeem dat de kleine aardappelen kneust van zodra ze door de stortbak vallen. Op die manier rotten ze snel weg wanneer ze terug op het veld worden gevoerd en krijgt aardappelopslag geen kans.
Laurent Legrand, die tweede werd in Wallonië, zag zich geconfronteerd met de stijgende kostprijs voor de productie van aardappelpootgoed. Omdat hij die meerkost niet kan recupereren in zijn verkoopprijzen, bedacht hij een systeem waarbij hij de afstand tussen de aardappelruggen verkleint zodat ook de plantafstand verkleint. Anders dan bij consumptieaardappelen is een kleinere sortering niet echt nadelig voor pootaardappelen. Afgaand op zijn oogstresultaten realiseert Legrand een merkbare productieverhoging, minder groene aardappelen en een sortering die homogener is. Een extra meerwaarde is dat het systeem toelaat meststoffen te doseren in de rug tijdens het planten.
De derde plaats ging in Vlaanderen naar Luc Lavens uit Lichtervelde met zijn zelfgebouwde hooglader die het mogelijk maakt om van op het veld zijn aardappelen te reinigen zodat hij geen grondtarra moet betalen aan de verwerker. Bovendien is hij zeker dat zijn eigen grond op het veld blijft en er geen vreemde grond die mogelijk besmet is met aaltjes of onkruiden met de lege vrachtwagen van de verwerker terugkomt naar zijn bedrijf. In Wallonië was de derde plaats weggelegd voor de Société du Terroir de Geer, een coöperatie van een achttal telers van tafelaardappelen die investeerden in gemeenschappelijke bewaarcapaciteit met energievriendelijke koeling.
Meer informatie: Inno Potato Award
