“Kans zeer groot dat varkenspest nog zal verspreiden"

Sinds de ontdekking van de Afrikaanse varkenspest in ons land zijn al verschillende maatregelen genomen om de verspreiding van het virus tegen te gaan. Volgens het wetenschappelijk comité van het Voedselagentschap hebben de Belgische autoriteiten adequate maatregelen genomen, maar de kans is zeer groot dat het virus zich nog zal verspreiden. “Gezien de epidemiologie van het virus en de dense everzwijnpopulatie, voorspellen we dat het virus zich ook buiten de afgezette zone zal begeven.”

Op vraag van het Voedselagentschap (FAVV) bracht het Wetenschappelijk Comité (SciCom) een onafhankelijk advies uit over de verspreiding van de Afrikaanse varkenspest. “De bevoegde autoriteiten hebben op de juiste manier gereageerd, door bijvoorbeeld preventief de varkens in het besmette gebied op te ruimen”, klinkt het. Toch schat het Wetenschappelijk Comité de kans groot in dat het virus verder verspreid wordt binnen de besmette zone, gezien de epidemiologie van het virus en de dense everzwijnpopulatie.

“Op langere termijn zal het wel mogelijk zijn op de uitbraak weer uit te roeien maar de ervaring leert dat dit bijzonder moeilijk is.” Het risico van introductie op varkensbedrijven is momenteel beperkter en wordt als laag ingeschat, behalve voor varkensbedrijven met buitenbeloop gelegen in een besmette regio of in regio’s waar everzwijnen aanwezig zijn, evenals voor varkensbedrijven met een lager niveau van bioveiligheid.

SciCom stelt in haar advies ook een aantal maatregelen voor om het risico op verspreiding te beperken, zoals het preventief zoeken naar kadavers van everzwijnen, het wekelijks invullen van de epidemiecurves en het verhogen van de passieve bewaking, ook in de gebieden buiten de gedefinieerde zones. Waals minister van Landbouw René Collin wijst er op dat hij reeds beslist heeft om alle beperkingen voor het schieten van everzwijnen op te heffen voor het jachtseizoen 2018-2019. Bovendien is de jacht op everzwijnen verlengd tot in februari volgend jaar.

Het voederen van wild is verboden in de besmette zone. “Het opheffen van het voederen in de herfst en de winter kan tot gevolg hebben dat de everzwijnen, die door de jacht gedwongen worden zich te verplaatsen, uit de bossen zullen trekken naar de velden en voorstedelijke gebieden waar ze schade kunnen veroorzaken”, waarschuwt de minister. René Collin meent ook dat het voederen zorgt voor een herverdeling van de everzwijnen over de Waalse bossen.