Komen zelfstandigen in aanmerking voor zwaar beroep?

Nu de vakbonden en werkgevers volop in discussie zijn over wie een zwaar beroep heeft en daardoor wat vroeger op pensioen mag, stelt minister van Middenstand Willy Borsus dat ook zelfstandigen moeten kunnen profiteren van de voordeligere pensioenregeling voor mensen met een zwaar beroep. Hij denkt daarbij aan bakkers, mensen in de horeca, metsers of landbouwers. Zelfstandigenorganisatie Unizo treedt hem bij. “Het is logisch dat zelfstandigen gelijk behandeld worden als werknemers en ambtenaren”, klinkt het.

Vorig jaar raakten werkgevers en vakbonden het eens over vier basiscriteria die moeten uitmaken of een beroep als ‘zwaar’ bestempeld kan worden. Het gaat om de fysieke zwaarte van de job, de mentale of emotionele druk, het veiligheidsrisico en de werkorganisatie. Over de concrete uitwerking van de criteria is er echter nog helemaal geen eensgezindheid. Voor de zomer moeten de sociale partners een voorstel klaar hebben. Dat moet bovendien gebeuren binnen het kader van de budgettaire enveloppes die door de regering werden bepaald en zonder bijkomende kosten voor de werkgevers.

Als minister van Middenstand herinnert Borsus eraan dat niet alleen met loontrekkenden rekening moet gehouden worden voor het uitwerken van de voordelige pensioenregeling. Ook voor zelfstandigen is die belangrijk. Vanaf 2019 kunnen zelfstandigen net als werknemers pas vervroegd met pensioen op hun 62ste als ze bovendien 42 jaar dienst hebben. Nochtans blijkt in de praktijk dat sommigen om gezondheidsredenen vroeger moeten afhaken. Unizo erkent dit probleem. “Vergeet niet dat er voor zelfstandigen geen andere vroegere uitstapregelingen zijn”, zegt Unizo-pensioenspecialiste Caroline Deiteren. “Maar de middelen zijn beperkt. Wij pleiten ervoor om de dossiers individueel te bekijken.”