Krimpend Frans landbouwareaal kampt met droogte

Franse boeren in het oosten van het land zitten met hun handen in het haar. Door een uitzonderlijk droog voorjaar wordt het gebied geteistert door de ergste droogte in 50 jaar tijd. Tegelijkertijd blijkt dat het Franse landbouwareaal in dertig jaar zeven procent is gekrompen. In 2012 telde Frankrijk nog 28,2 miljoen hectare landbouwgrond, goed voor 51 procent van het Franse grondgebied.

In het oosten van Frankrijk kampen boeren met de ergste droogte in 50 jaar. In onder meer het departement Côte d'Or, de streek rond Dijon, is het al tientallen jaren niet meer zo droog geweest. Boeren die op het punt staan hun wintergranen te oogsten, maken zich grote zorgen. Zo viel er in Auxerre tussen 1 maart en 17 juni 109,7 millimeter water gevallen, zowat de helft van wat er normaal valt. "De ergste droogte sinds 1950", klinkt het daar.

Ook in het departement Yonne is de situatie kritiek. "Volgende week zou de wintergerst van het land moeten, maar zoals de zaken er nu voor staan, lijkt dit voor problemen te gaan zorgen", aldus een lokale boerenorganisatie. Beterschap is volgens Météo-France nog niet meteen in zicht. De getroffen departementen hebben vooralsnog geen maatregelen aangekondigd. Wel wordt de grond geanalyseerd, en zal er op basis van de bodemanalyse beslist worden of extra actie nodig is.

Tegelijkertijd blijkt uit nieuwe cijfers dat het Franse landbouwareaal de laatste dertig jaar met zeven procent is gekrompen. In absolute getallen is dat zo’n twee miljoen hectare minder. In 2012 telde Frankrijk nog 28,2 miljoen hectare landbouwgrond, of 51 procent van het Franse grondgebied. Twee derde van de landbouwgrond wordt gebruikt door akkerbouw, het overige deel bestaat uit grasland.

Vooral in de jaren 90 is er heel wat landbouwgrond verdwenen, zo blijkt. Jaarlijks daalde het areaal toen met 0,26 procent. Het verlies van landbouwgrond is ongelijk verdeeld over de verschillende regio's. In het zuidoosten (Provence, Côte d'Azur en Languedoc-Roussillon) was een sterke afname te zien, terwijl dat in gebieden als de Lorraine, Champagne, Ardennen, Bourgogne en de Limousin beduidend minder het geval was.