Landelijk Vlaanderen ondergaat vernieuwingsoperatie

Landelijk Vlaanderen, een belangenorganisatie van private land-, bos- en natuureigenaars, ondergaat momenteel een vernieuwingsoperatie om haar werking aan te passen aan het nieuwe Vlaamse natuurdecreet. Dat bepaalt onder meer dat private grondeigenaars toegang krijgen tot dezelfde subsidiekanalen als erkende natuurverenigingen. “Met deze herstructurering willen we naast de landbouwsector en de natuurverenigingen een geïntegreerd antwoord bieden op de overheidsvisies”, zegt Christophe Lenaerts die de voorzittersfakkel overneemt van Philippe Casier.

De belangenvereniging is blij dat de rol van de particuliere land-, bos- en natuurbeheerder als volwaardige partner nu eindelijk tot zijn recht komt in de nieuwe regelgeving. “Vooral de eigenaars van landbouwgronden waren zowat de vergeten historische beheerders”, zegt Lenaerts. Hij verwijst daarvoor vol lof naar zijn voorganger. “De doorgroei van Landelijk Vlaanderen naar een vereniging met een horizontale visie omtrent het openruimtebeheer, is aan Philippe Casier te danken”, klinkt het.

Casier nam meer dan een decennium lang het actieve voorzitterschap van de organisatie op zich. “Hij slaagde erin om het essentieel belang van de grote groep privé-land-, bos- en natuurbeheerders in het hele Vlaamse beleid te laten erkennen en bouwde een structuur op die als spreekbuis diende voor een potentieel van meer dan 200.000 beheerders”, aldus Lenaerts. Omwille van zijn jarenlange vrijblijvende inzet krijgt Philippe Casier de titel van erevoorzitter van Landelijk Vlaanderen toegekend. Hij blijft ook betrokken bij de werking van de organisatie en zal zijn expertise verder aanwenden in de vertegenwoordiging van de private sector in beleidsdossiers en advisering.

Aan de top van de organisatie worden nog veranderingen doorgevoerd. Christophe Lenaerts krijgt ondersteuning van twee ondervoorzitters: Guido Mulier en Thierry de l’Escaille. De dagelijkse leiding zal voortaan waargenomen worden door Jurgen Tack die directeur wordt van Landelijk Vlaanderen. Hij was acht jaar lang administrateur-generaal was van het Instituut voor Natuur- en Bosonderzoek (INBO) en nog even secretaris-generaal van het Fonds Wetenschappelijk Onderzoek (FWO), maar daar moest hij begin dit jaar ontslag nemen. “Met zijn doorgedreven open visie over kwalitatief en duurzaam ruimtebeheer en zijn ervaring als manager is hij de ideale man om Landelijk Vlaanderen klaar te stomen voor de toekomst”, klinkt het.

Samen met het bestuur moet Tack de komende maanden een vernieuwde werking uittekenen voor de organisatie die onder meer rekening houdt met het nieuwe natuurdecreet. “Landelijk Vlaanderen wil blijven ijveren voor een economisch leefbaar platteland met een efficiënte productie van voedsel en bosbouw en een kwalitatief landbeheer. Wij willen daarbij een constructieve partner zijn voor de overheid, collega’s en andere sectoren”, zegt de organisatie in een persbericht. Op de algemene ledenvergadering van eind mei zal Landelijk Vlaanderen een aantal nieuwe actiepunten en de vernieuwde werking voorstellen aan de achterban.

In totaal vertegenwoordigt Landelijk Vlaanderen 16.000 leden en 650.000 hectare privaat beheerde gronden.