"Milieucommissaris uit Malta is onbegrijpelijk"

Vogelbescherming Vlaanderen begrijpt niet hoe het mogelijk is dat uitgerekend een Maltees politicus gekozen is als nieuwe Europese Commissaris voor Milieu (en ook Zeevaart en Visserij). Het eiland is volgens de organisatie wereldwijd berucht om de illegale vogeljacht op Europese trekvogels. Vorige week ontving de natuurorganisatie nog de Publieksprijs van de Solidariteitsprijs 2014 van De Standaard.

Natuurorganisatie Vogelbescherming Vlaanderen is niet te spreken over de benoeming van de Maltees Karmenu Vella als Europees Commissaris voor Milieu. "Dat is bijna hetzelfde als een Noord-Koreaans politicus benoemen tot voorzitter van een internationaal comité voor persvrijheid of een IS-strijder voorzitter maken van een organisatie voor godsdienstvrijheid", klinkt het fel bij de natuurorganisatie. "De Maltese overheid heeft zich nooit iets aangetrokken van de internationale kritiek op het afslachten van duizenden trekvogels."

"Het is alsof Malta met deze hoge functie een beloning krijgt voor alle inspanningen die deze kleine lidstaat sinds haar toetreding tot de Europese Unie in 2004 op het vlak van milieu en natuur níet heeft gedaan", klinkt het. De rotsachtige eilandenarchipel is berucht om de illegale vogeljacht op trekvogels, zowel tijdens de najaars- als tijdens de voorjaarstrek. Malta werd daar zelfs al een paar keer voor veroordeeld door het Europees Hof van Justitie, mede dankzij de campagne van Vogelbescherming Vlaanderen, aldus nog de mededeling.

Vorige week viel er voor de organisatie wel goed nieuws te rapen. Vogelbescherming Vlaanderen kreeg van de lezers van De Standaard de publieksprijs van de Solidariteitsprijs 2014. "Als vereniging die zich dag in dag uit inzet voor het natuurbehoud en de bescherming van de fauna ben ik eigenlijk wel blij dat we niet de Solidariteitsprijs zelf hebben gewonnen, want de winnaar daarvan wordt gekozen door een handvol reclamemensen en journalisten", aldus algemeen directeur Jan Rodts. "Om de publieksprijs te winnen, moet je echt wel de duizenden mensen achter jouw advertentie én haar boodschap verdienen."