"Streef naar optimaal en niet naar minimaal meststoffengebruik in Afrika"
Ondanks het grote aanbod dierlijke mest zijn Vlaamse landbouwers grote kunstmestgebruikers. Afrikaanse landbouwers gebruiken daarentegen gemiddeld amper 8 kilo kunstmest per hectare. Door een gebrek aan dierlijke mest en andere bronnen van organische stof is hun grond zo arm dat kunstmest amper werkt. Kan u nog volgen? “De realiteit is met al zijn nuances erg complex”, sust Roel Merckx, voorzitter van het departement Aard- en omgevingswetenschappen van de KU Leuven en werkzaam aan de afdeling Bodem- en waterbeheer. Met professor Merckx hebben we een goed gesprek over de grond van de zaak: de bodem(vruchtbaarheid).

Van schimmel naar leveraandoeningen. Wat moeten we weten over aflatoxine?
Begin maart werd in Duitsland veevoeder teruggevonden waarin de kankerverwekkende stof aflatoxine aanwezig was. Het ging meer bepaald om besmette maïs afkomstig uit Servië. Een klein deel ervan was ook in ons land terechtgekomen. De nodige maatregelen werden getroffen: het veevoeder werd getraceerd en geblokkeerd, de geproduceerde melk van de betrokken bedrijven werd getest. Wat weten we over aflatoxines? Els Daeseleire, Els Van Pamel en Wim Reybroeck, fulltime ILVO-onderzoekers rond ongewenste chemische stoffen in ons voedsel, geven antwoord.

De boerderij als boetiek
Hoeveverkoop is de kinderschoenen ontgroeid. Toch laat dit marktsegment nog veel kansen onbenut. Hoe pak je thuisverkoop slimmer aan? Waarop moet je letten als je rechtstreeks aan de consument wil verkopen?

Groot, groter, grootst?
Wat vinden Vlaamse boeren en tuinders zelf van schaalvergroting? Met die vraag nodigden we hen vorig jaar uit om een enquête van de Universiteit Gent in te vullen. De resultaten weerspiegelen de diversiteit van de Vlaamse land- en tuinbouw. “Schaalvergroting maakt onze bedrijven efficiënter”, vinden landbouwers die voor een meer grootschalige aanpak opteren. Zij vragen de overheid om geen (bijkomende) grenzen aan de groei te stellen. Maar de studie laat ook een ander geluid horen. “Zorg voor het behoud van kleine familiebedrijven”, klinkt het bij kleinere, verbrede en gespecialiseerde landbouwbedrijven die zich bedreigd voelen door de schaalvergroting.

Rond duurzaamheid bundelen we een aantal interviews, reportages en onderzoeken zodat verschillende aspecten van dit thema worden belicht.