Organisator Gentse Floraliën in moeilijke papieren

De Koninklijke Maatschappij voor Landbouw- en Plantkunde (KMLP), de vereniging achter de Gentse Floraliën, kampt met een financiële kater na de laatste editie van het bloemenfestival. Diverse bronnen spreken van een tekort van minstens één miljoen euro voor het lopende boekjaar. Dat is onder meer het gevolg van tegenvallende bezoekerscijfers tijdens de jongste editie die voor het eerst op verschillende plaatsen in het Gentse stadscentrum plaatsvond. De kans bestaat dat KMLP het festival in de toekomst niet meer zelf kan organiseren, maar in licentie moet uitbesteden.
16 juni 2016  – Laatste update 14 september 2020 14:35
Lees meer over:

De Koninklijke Maatschappij voor Landbouw- en Plantkunde (KMLP), de vereniging achter de Gentse Floraliën, kampt met een financiële kater na de laatste editie van het bloemenfestival. Diverse bronnen spreken van een tekort van minstens één miljoen euro voor het lopende boekjaar. Dat is onder meer het gevolg van tegenvallende bezoekerscijfers tijdens de jongste editie die voor het eerst op verschillende plaatsen in het Gentse stadscentrum plaatsvond. De kans bestaat dat KMLP het festival in de toekomst niet meer zelf kan organiseren, maar in licentie moet uitbesteden.

De ruim 200 jaar oude vereniging, één van de oudste ter wereld, besliste in 2013 het concept van de Floraliën radicaal om te gooien. Het event verhuisde van de hallen van Flanders Expo naar de Gents stadskern. Er werd volop ingezet op verjonging omdat uit een marktstudie was gebleken dat de bezoekers in toenemende mate mensen op leeftijd waren. Daarop besloot de Floraliën zich te profileren als een hip en dynamisch stadsfestival voor een breed publiek, met ruimte voor florale kunst, inspiratietuinen, natuurprojecten en groene technologie.

Die vernieuwing kostte handenvol geld en om break-even te draaien moesten tijdens de laatste editie van april dit jaar minstens een kwart miljoen bezoekers opdagen. Het waren er amper 140.000, een heel pak minder dan in 2010 toen de editie in Flanders Expo nog 307.000 kijklustigen trok. Het vernieuwde concept, grotendeels in open lucht en op vier stadslocaties, was erg afhankelijk van de weersomstandigheden en die vielen van 22 april tot 1 mei tegen.

De Floraliën besliste ook om een alliantie te sluiten met de Nederlandse beursorganisator Libéma en een vierjaarlijkse bloemenshow in ’s Hertogenbosch te organiseren. Zo vindt er om de twee jaar minstens één groot publieksevenement plaats wat de aantrekkelijkheid voor de sponsors verhoogd. Maar de eerste editie van deze bloemenshow trok in mei 2014 amper een kwart van het beoogde aantal bezoekers. “Een flinke streep door onze rekening. De aanloopinvesteringen alleen al bedroegen 800.000 euro”, vertelt Michel Vermaerke, voorzitter van KMLP, in De Tijd.

Volgens de krant hebben ook verkeerde of te risicovolle beleggingen het eigen vermogen van de vzw in versneld tempo doen wegsmelten. Uit de jaarcijfers blijkt dat de vereniging daardoor in 2008 2,8 miljoen euro in het rood dook. Drie jaar later was er opnieuw een negatief resultaat van 1,1 miljoen euro waardoor de winst die de vereniging in 2010 aan de Floraliën overhield, 726.000 euro op een omzet van zes miljoen euro, in één klap werd opgesoupeerd. Voor het lopende boekjaar spreken diverse bronnen van een tekort van minstens één miljoen euro.

Daardoor is het eigen vermogen dat tijdens de vorige editie in 2010 nog 6,4 miljoen euro bedroeg, gekrompen tot minder dan de helft. De vraag is nu of de vereniging achter de Floraliën genoeg geld in kas heeft om haar werking voort te zetten. In 2018 is de volgende bloemenshow in Nederland gepland en in 2020 staat de 36ste editie van de Gentse Floraliën op het programma. Jarenlang volstond de opbrengst uit het ene event om de aanloopkosten naar het volgende te financieren, maar dat is niet meer het geval.

Vermaerke ontkent dat de vereniging niet meer aan al haar betalingsverplichtingen kan voldoen. “Alle facturen zijn betaald, maar over sommige kostenposten zijn we nog in onderhandeling met de sector en met Boerenbond”, zegt de KMLP-voorzitter. Hij bevestigt ook dat er met Boerenbond gesprekken lopen over een overbruggingskrediet. “Ook met het kabinet van minister van Landbouw Joke Schauvliege is er overleg, evenals met de sectororganisaties in de Vlaamse tuinbouw en sierteelt. Alle opties liggen open”, zegt Vermaerke. “We hebben ook een financiële audit besteld. De resultaten daarvan worden in de eerstkomende weken verwacht.”

Bron: De Tijd

Gerelateerde artikels

Er zijn :newsItemCount nieuwe artikels sinds jouw laatste bezoek