Raad van State vernietigt deel GRUP havenuitbreiding

De Raad van State heeft dinsdag het gewestelijk ruimtelijk uitvoeringsplan (GRUP) voor de uitbreiding van de haven van Antwerpen op de Linkerscheldeoever gedeeltelijk vernietigd, na een klacht van inwoners van de Beverse dorpen Doel en Ouden Doel. De uitspraak is een gevolg van een arrest van het Europese Hof van Justitie op 21 juli, dat stelt dat de natuurcompensatieplannen in het RUP niet overeenstemmen met de Europese Habitat- en Vogelrichtlijn. Boerenbond noemt de situatie absurd omdat de economische ontwikkeling van de haven geblokkeerd wordt, maar de bijkomende natuurgebieden waarvoor heel wat landbouwgrond wordt ingenomen nog niet vernietigd zijn.
21 december 2016  – Laatste update 14 september 2020 14:38

De Raad van State heeft dinsdag het gewestelijk ruimtelijk uitvoeringsplan (GRUP) voor de uitbreiding van de haven van Antwerpen op de Linkerscheldeoever gedeeltelijk vernietigd, na een klacht van inwoners van de Beverse dorpen Doel en Ouden Doel. De uitspraak is een gevolg van een arrest van het Europese Hof van Justitie op 21 juli, dat stelt dat de natuurcompensatieplannen in het RUP niet overeenstemmen met de Europese Habitat- en Vogelrichtlijn. Boerenbond noemt de situatie absurd omdat de economische ontwikkeling van de haven geblokkeerd wordt, maar de bijkomende natuurgebieden waarvoor heel wat landbouwgrond wordt ingenomen nog niet vernietigd zijn.

De Raad vernietigt het GRUP Uitbreiding Antwerpse haven met uitzondering van het westelijk deel van het Logistiek Park Waasland in Beveren. Het GRUP moest de aanleg van het Saeftinghedok mogelijk maken, een extra getijdendok om de stijgende containertrafiek op te vangen. Er kwam echter heel wat tegenkanting, vooral van buurt- en natuurverenigingen, omdat het dok onder meer het definitieve einde van het polderdorp Doel zou betekenen.

Het plan in kwestie was in 2015 al door de Raad van State geschorst in afwachting van een arrest van het Europese Hof van Justitie als antwoord op een prejudiciële vraag, en was al een reparatieversie van een al eerder geschorst GRUP. Onderwerp van discussie op Europees niveau waren de plannen om natuurgebied te compenseren dat zou moeten wijken voor de havenuitbreiding. De techniek waarmee de Vlaamse regering dat wilde doen, blijkt niet verenigbaar met het Europees recht.

Na de uitspraak van het Hof van Justitie opperde actiegroep Doel 2020 al dat de Raad van State geen andere keuze zou hebben dan het GRUP te vernietigen. De Raad van State bevestigt nu dat de Vlaamse regering met het GRUP "de procedure en de toepassingsvoorwaarden" van de Habitatrichtlijn en de Vlaamse omzetting daarvan, het decreet Natuurbehoud, "heeft miskend". Hoe het nu verder moet met de havenuitbreiding is niet duidelijk. De Vlaamse regering liet onlangs wel al weten alternatieven voor het Saeftinghedok te onderzoeken, zoals het aanpassen of uitbreiden van bestaande containerterminals. Daarover loopt momenteel een consultatiefase. Het brede publiek kan tot en met 18 januari opmerkingen formuleren of nog eigen voorstellen doen. Via de website www.havenvandetoekomst-antwerpen.be kan iedereen meeschrijven aan het toekomstscenario.

Boerenbond verduidelijkt de implicaties voor de landbouw op Linkerscheldeoever: "De beslissing van de Raad van State gaat over het reparatie-GRUP. Over de natuurgebieden zelf moet het rechtscollege nog een uitspraak doen want die zijn opgenomen in het GRUP Afbakening Zeehavengebied. Daardoor zitten we momenteel in de absurde situatie dat de havenontwikkeling geblokkeerd wordt maar de bijkomende natuurontwikkeling niet." Voor Boerenbond is het een absoluut vereiste dat er in het verdere traject rond de havenuitbreiding geen hectare landbouwgrond extra wordt ingeleverd dan in de oorspronkelijke plannen werd beslist. Ook van de afgesproken fasering kan niet afgeweken worden.

Actiegroep Doel 2020 meent dat het Saethingedok nu definitief van de baan is. Woordvoerder Jan Creve: "Een rechtstreeks gevolg is dat Doel nu terug definitief woongebied wordt. Ook voor een aantal natuurgebieden betekent het dat men ze niet zomaar kan vernietigen door ze elders te compenseren." Hij denkt daarbij aan slikken en schorren in Doel en historische graslanden in Kieldrecht (De Putten). Voor een deel van het "moeder-GRUP" moet de procedure nog ten gronde worden gevoerd. "Het gaat om dezelfde principes, dus het is een kwestie van tijd vooraleer dat ook vernietigd wordt", aldus Creve.

Hij benadrukt dat niemand twijfelt aan het economisch belang van de haven. "Maar nu is iedereen aan een debat toe over hoever je wil gaan met investeren en voor wat. Het probleem met de haven is dat de afgelopen jaren elk debat ten gronde onmogelijk was. Als je kijkt hoeveel braakliggende terreinen er liggen, denk ik dat er nog veel potentie in de haven zelf is." Voor de Rechterscheldeoever staat het voor het Havenbedrijf dan weer vast dat het GRUP van kracht zal blijven, "aangezien de Raad van State alle verzoeken tegen het deel Rechterscheldedoever van het GRUP heeft afgewezen". Daar kan de havenontwikkeling dan ook verder gaan binnen de afgebakende grenzen, klinkt het. De haven zoekt extra containerbehandelingscapaciteit omdat ze richting 2030 verder wil groeien. Vorig jaar steeg de containertrafiek met 7,5 procent.

Bron: Belga / eigen verslaggeving

Gerelateerde artikels

Er zijn :newsItemCount nieuwe artikels sinds jouw laatste bezoek