Schauvliege krijgt van KVLV blanco kookboek cadeau
Wat als de malaise in de landbouwsector aanhoudt en er geen Vlaamse land- en tuinbouwers meer overblijven om de verse en lokale ingrediënten te produceren die nodig zijn om de 1.892 recepten uit Ons Kookboek te bereiden? Dat was de hypothese die KVLV aan minister Schauvliege wilde overbrengen in de vorm van een blanco versie van hun eigen kookbijbel. “Het ligt niet in de aard van de KVLV-vrouwen om meteen tumult te maken, maar nu is het hoog tijd dat we druk op de ketel zetten”, luidt voorzitster Nik Van Gool de alarmbel. “Landbouwersvrouwen voelen dagelijks hoeveel impact slechte prijzen kunnen hebben op een bedrijf en op een gezin”, reageerde de minister begripvol.
In de aanloop naar de massale boerenbetoging in Brussel op 7 september - in de marge van de Europese Landbouwraad - zetten nu ook de KVLV-vrouwen zich schrap. Op de wekelijkse markt van het Oost-Vlaamse Sleidinge overhandigde voorzitster Nik Van Gool een blanco versie van Ons Kookboek aan landbouwminister Joke Schauvliege. “Het ligt niet in onze aard om meteen de tractor op te springen en te manifesteren, maar naar aanleiding van de Landbouwraad willen we een signaal geven en willen we druk op de ketel zetten”, aldus Van Gool. “Het water staat ons aan de lippen. Je voelt dat er radeloosheid en ongerustheid heerst, en dat de frustratie over de lage prijzen enorm groot is.”
“Het is elke maand bang afwachten hoe de melkprijs evolueert”, getuigt melkveehoudster Lut D’Hondt. “We kunnen wel proberen om onze kostprijs zo laag mogelijk te houden, maar veel lager gaat niet meer. De melkquota zijn afgeschaft, dus we hadden ergens wel verwacht dat er een woelige periode zou aankomen. Gelukkig hebben we de laatste jaren doordacht geïnvesteerd en weten we dat we niet euforisch mogen worden als het goed gaat, en niet mogen panikeren als het slecht gaat. De vraag is: waar stopt het?”
Hilde Van Herrewege runt samen met haar man een varkensbedrijf en zit met dezelfde vraag. “Na een dal komt een piek, maar nu duurt het dal wel heel erg lang”, zo zegt ze. “En voor bedrijven die onvoldoende financiële reserve hebben kunnen opbouwen in het verleden is dat catastrofaal. Ik denk ook aan al die mensen die zin hebben om te beginnen in de sector. De harde waarheid is: iets wat jaar na jaar verlieslatend is, kan niet blijven bestaan. Er moet weer een periode komen dat er winst kan worden gemaakt. Want uiteindelijk blijft het een economische sector: op het einde van de rit moet de balans positief zijn, anders kun je net zo goed niets doen.”
Minister Schauvliege nam de lege kookboek met de glimlach in ontvangst en toonde begrip voor de weinig benijdenswaardige situatie waarin vele landbouwersvrouwen zich deze dagen bevinden. “Jullie worden als vrouwen op het landbouwbedrijf vaak wat vergeten”, zei ze. “De aandacht gaat al snel naar de boer zelf omdat hij met de tractor rijdt. Maar daar staan natuurlijk ook vrouwen achter die mee op het veld staan en elke dag ervaren hoe zwaar de druk is die slechte prijzen met zich meebrengen, op het bedrijf én het gezin.”
“Waar we kunnen, proberen we de facturen te verlichten”, verwees Schauvliege onder meer naar de tussenkomst in de Rendac-facturen en de waarborgregeling voor werkingsmiddelen die ze onlangs aankondigde. “Maar er moeten ook structurele maatregelen komen, en daarvoor kijken we naar Europa. We kunnen niet zomaar eenzijdig in de markt ingrijpen. Daarom zullen we tijdens de Landbouwraad alles doen om extra steun los te weken.”
Ter voorbereiding van de vergadering met de Europese landbouwministers polste Schauvliege al naar de temperatuur in de buurlanden: “Je voelt bereidheid bij een aantal lidstaten waar de crisis zich heel duidelijk manifesteert. In Frankrijk bijvoorbeeld, maar ook in Nederland wordt men stilaan wakker. Wij vinden op die manier meer bondgenoten dan een paar maanden geleden, toen we vaak nog alleen stonden in de Europese Raad. We hopen tot een meerderheid te komen om maatregelen af te dwingen en zowel de Commissie als de Europese Raad aan de slag te laten gaan om dat concreet uit te werken. Ik voel alleszins dat er meer steun is dan voordien.”
Over de stoïcijnse reactie van landbouwcommissaris Phil Hogan op de boerenprotesten van de laatste maanden zei Schauvliege nog het volgende: “Ik vind het onterecht dat men naar Oost-Europa kijkt. Maanden geleden al hebben we met de commissaris een varkensbedrijf bezocht hier in Vlaanderen, om een varkensboer zelf te laten uitleggen hoe specifiek de problematiek in de varkenssector precies is. Voor melk is er vaak meer begrip, omdat men die markt beter kent. Ze wordt ook beter gereglementeerd vanuit Europa. Voor de varkenssector staan we als Vlaanderen vaak alleen. Tijdens dat bezoek heeft hij beloofd dat hij enkele zaken ging bekijken, maar er is jammer genoeg nog niet veel uitgekomen.”
