Solidariteitsfonds keert uit bij blokkering pootgoed

De FOD Volksgezondheid deelt mee dat het solidariteitsfonds voor de aardappelproducenten een breder bereik krijgt. Voortaan kan het fonds ook een vergoeding toekennen voor gecertificeerde pootaardappelen die onbruikbaar werden nadat ze op het einde van het plantseizoen door het Voedselagentschap geblokkeerd werden in afwachting van definitieve analyseresultaten. Tot nog toe was dit enkel mogelijk voor financiële verliezen ten gevolge van de vernietiging, denaturatie of verwerking van aardappelen die besmet zijn met organismen zoals bruinrot en ringrot. De strenge aanpak van achterstallige bijdragen wordt dit jaar voortgezet.

Het solidariteitsfonds voor aardappeltelers werd in 2004 bij de FOD Volksgezondheid opgericht. De overheid staat in voor het beheer van het solidariteitsfonds dat gespijsd wordt door verplichte bijdragen per hectare van alle landbouwers die op het Belgische grondgebied aardappelen telen. Het fonds vergoedt producenten die door de federale overheid verplicht worden om besmette partijen aardappelen te vernietigen, denatureren, behandelen of verwerken om schadelijke organismen te bestrijden. Onder meer de ziekten bruinrot en ringrot kunnen daartoe aanleiding geven. In 2015 betaalde het fonds 16.515 euro aan drie producenten met aardappelen die aangetast waren door bruinrot.

Bijdragen zijn er vorig jaar niet geïnd omdat de reserves eind 2014 1,96 miljoen euro bedroegen. Boven anderhalf miljoen euro acht men het fonds groot genoeg. Voor de inning van verplichte bijdragen die de voorgaande jaren onbetaald bleven, wordt een advocatenkantoor ingeschakeld. Dit leverde voorlopig 9.687 euro op. Deze aanpak zal in 2016 verder gezet worden. Alle producenten die na ontvangst van de brief van het advocatenkantoor hun bijdrage niet betalen, zullen voor de rechtbank gedagvaard worden.

Vanaf dit jaar kan een aardappelteler rekenen op een tussenkomst voor pootaardappelen die waardeloos werden nadat het Voedselagentschap de partij blokkeerde in afwachting van de analyseresultaten. Als die resultaten er pas zijn na afloop van het plantseizoen, dan zijn de pootaardappelen niet meer bruikbaar.