Vlaamse overheid en Pidpa kopen militair natuurdomein

Het Vlaamse Agentschap Natuur en Bos (ANB) en drinkwatermaatschappij Pidpa kopen het 316 hectare grote Het Marum in Brecht en Wuustwezel aan, een onderdeel van het militair domein Groot Schietveld. Defensie wilde het domein verkopen en Natuur en Bos en ziet het als "één van de meest waardevolle natuurgebieden van Europa" vanwege de aanwezigheid van heidevegetatie en zeldzame diersoorten zoals nachtzwaluwen, boomleeuweriken en adders. Pidpa heeft er dan weer zes winningsputten voor drinkwater en wil de toekomst daarvan verzekeren. Voor de landbouwers die gebruikmaakten van de weilanden verandert er niets.

De Vlaamse overheid en Pidpa hebben het 316 hectare grote Het Marum in de Antwerpse Noorderkempen aangekocht. Het Marum is een onderdeel van het militair domein Groot Schietveld. Binnen Het Marum liggen ook weilanden die zowel in natuur- als landbouwgebruik zijn. In samenspraak met de gemeentes Brecht en Wuustwezel werd een blijvend landbouwgebruik vooropgesteld, dat echter wel "in overeenstemming met de doelen voor natuur en drinkwaterproductie" moet zijn. Een beheercommissie waarin alle betrokken partners vertegenwoordigd zijn, moet daarover waken.

Voor de recreatieve bezoeker verandert er volgens het kabinet van Vlaams minister van Omgeving, Natuur en Landbouw Joke Schauvliege - die de aankoop goedkeurde - niets. "Het Marum was al een paar jaar opengesteld voor wandelaars", klinkt het. "Honden zijn er niet toegelaten omwille van de zeldzame kwetsbare planten en dieren, maar kunnen wel terecht in het bos Noordheuvel in Wuustwezel waar er een hondenzone is. Het wandelpad rond het gebied is permanent toegankelijk en wordt ook gebruikt door landbouwers. De paden doorheen het gebied zijn enkel toegankelijk voor wandelaars buiten het broedseizoen van 15 maart tot 15 juni."