Vleeshandelaar Selten krijgt 2,5 jaar gevangenisstraf

Vleeshandelaar Willy Selten is in Nederland veroordeeld tot 2,5 jaar cel voor fraude met paardenvlees. Toen in Ierland en Groot-Brittannië paardenvlees was aangetroffen in rundvleeshamburgers werd een onderzoek ingesteld bij de bedrijven van Selten. In februari 2013 zijn 167 monsters genomen waarvan er 35 positief testten op DNA van paarden. Al deze producten waren verkocht als puur rundvlees. De rechtbank acht bewezen dat er door Selten in 2011 en 2012 minimaal 336.000 kilo paardenvlees is ingekocht en verwerkt.

Een Nederlandse rechtbank oordeelt dat Willy Selten zich als bestuurder van twee bedrijven schuldig heeft gemaakt aan het vervalsen van facturen, pakbonnen en schriftelijke verklaringen en het gebruik van die valse documenten bij de handel in vlees. Selten werd begin 2013, ten tijde van het paardenvleesschandaal, met de vinger gewezen als spilfiguur. Hij hield zich toen bezig met het inkopen, uitbenen en versnijden van rundvlees en het verhandelen van dat vlees.

Selten hield in de rechtbank vol dat hem enkel “onbewuste slordigheden” en “fouten in de administratie” kunnen worden verweten. De rechter geloofde dat niet. In de administratie en boekhouding van de bedrijven werd niet geregistreerd dat paardenvlees was verwerkt zodat op de verkoopfacturen en bijbehorende papieren niet te lezen was dat het geleverde product paardenvlees bevatte. Als bestuurder is Selten hiervoor strafrechtelijk aansprakelijk. De handelsbedrijven in kwestie zijn in de eerste helft van 2013 failliet verklaard.

Bij het bepalen van de straf weegt de rechtbank mee dat Willy Selten zijn afnemers en uiteindelijk de consument heeft misleid. Zij gingen er vanuit dat zij puur rundvlees kochten. Hierdoor kwamen afnemers in de problemen en is hun reputatie beschadigd. Doordat Selten veelal ook aan buitenlandse afnemers leverde, heeft hij de Nederlandse vleesindustrie met een negatief imago opgezadeld. “De man handelde uitsluitend uit winstbejag”, verklaarde de rechter misprijzend. Dat het met paardenvlees gemengde product slechts een beperkt aandeel van de totale omzet van de bedrijven betrof, maakt de zaak volgens de rechter niet minder erg.

In het voordeel van Selten werd er bij het bepalen van de strafmaat rekening mee gehouden dat de zaak internationaal de pers haalde, de betrokken zaken inmiddels failliet zijn en de curator 11 miljoen euro van de vleeshandelaar eist.