Volgens Rekenhof zit Landbouwrampenfonds op droog zaad

De Vlaamse begroting voor 2019 voorziet te weinig geld voor het Rampenfonds. Dat zegt het Rekenhof in haar analyse van de cijfers. De steden en gemeenten hebben al voor 457,3 miljoen euro aan schade door de droogte gerapporteerd, schrijft het Rekenhof. "De verwachte tussenkomst van het Vlaams Fonds voor de Lastendelging wordt geraamd op 70 miljoen euro, terwijl de begroting 2019 slechts 27,5 miljoen euro voorziet als verwachte tussenkomst in de droogteschade." Hetzelfde bedrag wordt in 2020 opnieuw vrijgemaakt. Samen maakt dat 55 en geen 70 miljoen euro. "Een voorbeeld van onzorgvuldig begroten", vindt Vlaams volksvertegenwoordiger Jan Bertels van sp.a.

Eind oktober erkende de Vlaamse regering de droogte van afgelopen zomer officieel als landbouwramp. Het gaat om de periode tussen 2 juni en 6 augustus van dit jaar. In die tijdspanne viel er in alle 308 Vlaamse gemeenten zo weinig neerslag dat het KMI de situatie als "uitzonderlijk" bestempelde. Ook aan de financiële voorwaarden (o.a. gemiddelde schade per dossier boven 5.580 euro) is voldaan zodat het Landbouwrampenfonds een stukje kan tegemoetkomen in het opbrengstverlies dat boeren en tuinders leden.

In de begroting voor 2019 en 2020 trekt de regering tweemaal 27,5 miljoen euro uit voor de schadevergoedingen. Het Rekenhof geeft nu te kennen dat de verwachte tussenkomst geraamd wordt op 70 miljoen euro zodat de 27,5 miljoen euro uit de begroting 2019 te weinig lijkt. Ook de provisie van 10 miljoen euro – een geldpotje voor het geval er zich een nieuwe landbouwramp voordoet in 2019 – is minder dan er de voorbije jaren uitbetaald moest worden. Aan de uitzonderlijke droogte in 2018 gingen andere weersextremen vooraf zoals de late lentenachtvorst en voorjaarsdroogte in 2017 (twee landbouwrampen) en de wateroverlast in 2016 die erkend werd als algemene ramp.

"De Vlaamse regering weet dat de gemeenten op basis van de veldbezoeken door de schattingscommissies ruim 457 miljoen euro droogteschade rapporteerden aan het Departement Landbouw en Visserij. Het Rekenhof raamt de tussenkomst van het Landbouwrampenfonds in het opbrengstverlies van boeren en tuinders op 70 miljoen euro. Bij de erkenning van de landbouwramp had met andere woorden tweemaal 35 miljoen euro in de begroting gereserveerd moeten worden", rekent sp.a-parlementslid Jan Bertels voor. "In 2019 slechts 27,5 miljoen euro voorzien terwijl je nu al weet dat de uitgaven hoger zullen liggen, is onzorgvuldig begrotingswerk. Bovendien stort je boeren en tuinders op die manier in onzekerheid."

Lees ook: Inkomen van Vlaamse boeren is verdampt door 'topzomer'