Vrieskou bezorgt fruittelers bange nacht

De Haspengouwse fruittelers hebben een lange nacht achter de rug. Door de aangekondigde nachtvorst waren zij met alle beschikbare middelen in de weer om hun boomgaarden te beschermen tegen de koude. Vergeleken met vorig jaar stonden de fruitbomen drie weken eerder in bloei. “Tot voor kort is het weer ideaal geweest voor de fruittelers, maar zoiets kan in deze periode altijd snel veranderen”, zegt Tom Deckers, onderzoeker bij PC Fruit.

De weerkaarten gaven aan dat de in de nacht van dinsdag op woensdag een eerste winterprik mocht worden verwacht. Onder de thermometerhut zou de temperatuur positief blijven, maar aan de grond was het opletten geblazen. Volgens het KMI kon de temperatuur aan de grond en in lager gelegen valleien zakken van -3,1 tot -3,5 graden. Dat is nefast voor de prille bloesems. Door het goede weer dit voorjaar staan de kersen- en appelbloesems immers al massaal in bloei.

Om de vorstschade te bestrijden, kunnen fruittelers verschillende middelen gebruiken. “Het opwarmen van de koude lucht met rijdende heteluchtkanonnen is er één van. Zolang de temperaturen niet te laag wegzakken, geeft deze techniek ook vrij goede resultaten”, zegt Deckers. Een andere oplossing zijn paraffinekaarsen of vuurpotten die over heel de plantage worden verspreid en aangestoken om zo de temperatuur aan de grond wat op te drijven.