Vrouwelijk talent op platteland opnieuw gelauwerd

Op de Ladies Fair in Gent zette Ons (voorheen Groep KVLV) zaterdag drie vrouwelijke talenten uit het platteland in de kijker. Uit een lijst van dertig genomineerden werden Leen Verwimpt van bioboerderij De Kollebloem, Els Schellekens van boerderij het Eigen Zijn en Monique Dedobbeleer van KVLV Deurne en sociaal tewerkstellingsbedrijf De Vlaspit elk met een cheque van 2.000 euro beloond. “Alle laureaten hebben een duidelijk gemeenschappelijk punt, namelijk de zorg voor de omgeving”, zei Vlaams minister van Natuur, Landbouw en Omgeving Joke Schauvliege die de prijzen mocht uitreiken.

Leen Verwimpt is de drijvende kracht achter 'De Kollebloem', een biologisch tuinbouwbedrijf in Sint-Lievens-Esse dat via de korte keten zijn producten afzet. Op de boerderij vinden maatschappelijke projecten een plek, zoals begeleiding van mensen met een verslavingsproblematiek. Tweede laureaat Els Schellekens richtte boerderij 'het Eigen Zijn' in Viersel op, waar belevingsgericht gewerkt wordt, ook met mensen met een hoge ondersteuningsnood. Schellekens combineert haar ervaring uit de zorgsector met haar hart voor landbouw en platteland. Monique Dedobbeleer tot slot is voorzitster van KVLV Deurne en directeur van het sociaal tewerkstellingsbedrijf 'De Vlaspit' in Scherpenheuvel. Zowel professioneel als in het vrijwilligerswerk wil ze kansen geven aan mensen die omwille van ziekte, armoede of andere tegenslagen minder kansen kregen in de maatschappij.

De prijs voor vrouwelijk talent op het platteland werd voor de derde keer uitgereikt door Ons, Cera en Vlaanderen. "Toen ik de lijst van 30 genomineerden bekeek, viel het me meteen op hoe vindingrijk en innoverend de initiatieven zijn", aldus minister Schauvliege. "Maar steeds is er één terugkerend element: de zorg voor de omgeving. Gebruikmakend van de vele mogelijkheden die het platteland biedt, zetten elk van de 30 genomineerde vrouwen hun interesses in om anderen te helpen bijdragen tot een versterking van het sociaal weefsel. En dat is waar we als samenleving echt nood aan hebben."