Winnaar Eos Pipet vindt alternatief voor PLA uit suiker

Michiel Dusselier, postdoctoraal onderzoeker aan de KU Leuven, heeft de Eos Pipet 2016 gewonnen. Met die prijs bekroont het wetenschapsblad Eos de meest beloftevolle jonge onderzoeker van het jaar. De jury looft de 30-jarige Dusselier voor zijn "inventieve oplossing om biologisch afbreekbaar plastic op een meer milieuvriendelijke en eenvoudigere manier te produceren". In plaats van bioplastic polymelkzuur van suiker te maken, werkt Dusselier met zeolieten (poreuze mineralen) die melkzuurmoleculen rechtstreeks kunnen omzetten in PLA-bouwstenen.
28 november 2016  – Laatste update 14 september 2020 14:37
Lees meer over:

Michiel Dusselier, postdoctoraal onderzoeker aan de KU Leuven, heeft de Eos Pipet 2016 gewonnen. Met die prijs bekroont het wetenschapsblad Eos de meest beloftevolle jonge onderzoeker van het jaar. De jury looft de 30-jarige Dusselier voor zijn "inventieve oplossing om biologisch afbreekbaar plastic op een meer milieuvriendelijke en eenvoudigere manier te produceren". In plaats van bioplastic polymelkzuur van suiker te maken, werkt Dusselier met zeolieten (poreuze mineralen) die melkzuurmoleculen rechtstreeks kunnen omzetten in PLA-bouwstenen.

Het bioplastic polymelkzuur (PLA) wordt nu gemaakt van suiker uit bijvoorbeeld bieten of maïs. Het productieproces is echter omslachtig en een pak duurder dan de productie van klassieke plastics uit aardolie. Michel Dusselier, winnaar van de Eos Pipet, maakt de productie van PLA schoner, efficiënter en goedkoper door een concept uit de petrochemie te introduceren. Zeolieten, poreuze mineralen, kunnen melkzuurmoleculen rechtstreeks en met een efficiëntie van 97 procent omzetten in PLA-bouwstenen.

PLA zal de gangbare plastics nooit volledig kunnen vervangen, maar er zijn nog groeimogelijkheden. Polymelkzuur wordt gebruikt in bijvoorbeeld groenteverpakkingen en composteerbare bekers, en is erg geschikt voor medische toepassingen en 3D-printing. Dusselier ziet vooral kansen in 3D-printing omdat PLA niet stinkt. "Als 3D-printers voor thuisgebruik algemeen worden, ligt daar zeker een markt voor PLA", zegt de postdoctoraal onderzoeker aan de KU Leuven. Zijn onderzoek verscheen in het vakblad Science.

De vakjury onder leiding van professor Marleen Temmerman nomineerde nog vier onderzoekers: plantgeneticus Dieter Blancquaert (UGent), onderwijskundige Els Consuegra (VUB), natuurkundig ingenieur Kurt Lejaeghere (UGent) en biomedicus Martijn Schuijs (VIB-UGent). De in totaal vijf laureaten stellen hun onderzoek voor op het publieksevent Grijze Cellen, op 27 maart in de Handelsbeurs in Gent. Dan wordt duidelijk wie de publieksprijs in de wacht sleept.

Meer weten? Op Eos Wetenschap vind je meer info over het onderzoek van de winnaar en de vier andere laureaten.

Bron: Belga / Eos Wetenschap

Gerelateerde artikels

Er zijn :newsItemCount nieuwe artikels sinds jouw laatste bezoek