WWF en Natuurpunt vragen een actiever wolvenbeleid

Nu er een tweede wolf is opgedoken in Limburg vraagt natuurvereniging WWF een actief beleid dat veehouders helpt zich aan te passen. “De overheid moet veehouders financieel en technisch ondersteunen, bijvoorbeeld voor de plaatsing van een aangepaste omheining”, klinkt het. Ook Natuurpunt sluit zich aan bij die visie. “Schade vermijden, is de beste manier om het draagvlak voor wolven groot te houden”, aldus woordvoerder Hendrik Moeremans. Ons buurland Duitsland kan op vlak van wolvenbeleid een goed voorbeeld zijn.

Er lopen sinds kort twee wolven rond in Limburg, wolvin Naya en een onbekend mannetje. De kans is dus reëel dat er volgend jaar een nest jonge wolven bijkomen. Goed nieuws voor het Belgisch wolvenbestand, maar niet ideaal voor schapenhouders. Sinds vorige week zijn in de buurt van twee Limburgse natuurgebieden negen schapen gedood, zo goed als zeker door een wolf. Natuurvereniging WWF benadrukt dat wolven doorgaans wilde prooien verkiezen boven vee.

"Sommige wolven ondervinden dat schapen gemakkelijke prooien zijn”, verduidelijkt WWF. “Zeker als de wolf onderweg is en zich op ongekend terrein bevindt, maar ook in hun territorium kunnen ze schapen doden ter aanvulling van hun dieet. Een schaap doden is normaal wolvengedrag.” Volgens de natuurvereniging kan er echter veel gedaan worden om dat vermijden. In Duitsland zijn verschillende beschermingsmaatregelen zeer succesvol.

"Aangepaste (elektrische) afsluitingen en/of het inzetten van kuddebewakingshonden kunnen schade door wolven zo goed als uitsluiten, indien ze correct gebruikt worden”, laat WWF weten. In Duitse deelstaten waar de wolf gevestigd is, worden boeren vergoed voor het nemen van deze beschermingsmaatregelen. Ook Natuurpunt is vragende partij voor meer ondersteuning voor landbouwers. “Het gaat om maatregelen die voorgesteld werden naar aanleiding van het wolvenplan waar Vlaams minister van Landbouw en Natuur Joke Schauvliege momenteel aan werkt”, zegt Natuurpunt-woordvoerder Hendrik Moeremans.

Daarnaast vraagt Natuurpunt om proefprojecten op te starten en in te zetten op sensibilisering. Alle betrokken partijen en mensen die te maken hebben met wolven, moeten samengebracht worden. "Het vermijden van schade is de allerbeste manier om het draagvlak voor wolven groot te houden." Tenslotte pleit de organisatie ook voor "ontsnippering", of het verbinden van natuurgebieden. “Dat moet de kans verkleinen dat een wolf doodgereden wordt”, klinkt het.