Zaakvoerder Verbist bijt van zich af

"Delhaize en Colruyt kunnen geen slecht vlees krijgen van ons, want ze kiezen zelf de beste dieren uit." Zo reageert zaakvoerder Louis Verbist op het nieuws dat Delhaize de samenwerking met de hele groep Verbist stopzet en Colruyt tijdelijk geen producten meer afneemt. Verbist is marktleider in rundvlees, maar komt voor de tweede keer in een half jaar tijd in opspraak. In september 2017 moest zijn slachthuis in Izegem tijdelijk sluiten nadat Animal Rights er filmde hoe runderen werden mishandeld.

"Het doet wreed zeer dat Delhaize en Colruyt na zoveel jaren hebben afgehaakt", zegt Louis Verbist, de topman van de in opspraak geraakte slachthuisgroep Verbist in Het Laatste Nieuws en De Morgen. "Ik bén geen deugniet of bedrieger. We doen hier de beste beesten van heel België dood voor Delhaize en Colruyt. Ze weten dat, want ze komen in onze slachthuizen verdorie zélf de beste runderen uitkiezen én afstempelen." Op YouTube is een video terug te vinden waarin de bedrijfsactiviteiten van Veviba in beeld gebracht worden, van het fokken van vleesvee tot het slachten van de dieren en verwerken van het vlees. Kwaliteit en traceerbaarheid lopen als een rode draad doorheen de video.

"Ik lever al 42 jaar aan Delhaize en 39 jaar aan Colruyt en nog nooit heb ik reclamaties gehad", zegt de 73-jarige Verbist in een reactie aan de kranten. "Ik zweer op mijn kinderen dat wij nog nooit iets in gehakt hebben gedraaid dat daar niet mag in zitten. (...) Hoe durven ze te insinueren dat ik rot vlees naar mijn klanten stuur. Die liegen daar werkelijk voor 200 procent." Volgens Verbist wil de concurrentie hem "kapotmaken om dan vervolgens heel mijn bedrijf over te nemen".

Slachthuis Adriaens uit Zottegem, dat sinds een jaar deel uitmaakt van de Veviba-groep, stuurde een persbericht uit waarin het beklemtoont dat het niet betrokken is. Adriaens kreeg reeds een extra controle van het Voedselagentschap, waaruit volgens het slachthuis blijkt "dat alle procedures perfect worden toegepast". De erkenning van de snijzaal werd niet ingetrokken door het FAVV. Bij Adriaens en de andere slachthuizen van de groep werden de diepvriezers verzegeld. Het slachthuis in Zottegem hoopt de jarenlange vertrouwensband met zijn klanten snel te kunnen herstellen. Onder meer warenhuisketen Carrefour schortte de samenwerking vrijdag op.