1 miljoen euro steun voor aardappelverwerker Aviko

Vlaams minister van Economie en Innovatie Hilde Crevits kent één miljoen euro steun toe aan Aviko Belgium in Poperinge. Aviko is één van de grootste producenten van verse, diepgevroren en gedroogde aardappelproducten ter wereld. De onderneming bouwt momenteel een nieuwe hoogtechnologische en duurzame productievestiging voor diepvriesfrieten en aardappelvlokken in Poperinge. Dit gaat gepaard met een investering van meer dan 200 miljoen euro.

Aviko is één van de grootste Europese producenten van aardappelproducten zoals diepvries en verse frieten, fritesspecialiteiten, aardappelpurees, -gratins, aardappelvlokken en granulaten. Het bedrijf maakt deel uit van het Nederlandse moederbedrijf Royal Cosun en is uitgegroeid tot één van de vier grootste aardappelverwerkende producenten ter wereld met activiteiten in 110 landen. Op jaarbasis produceert het bedrijf ongeveer 900 ton aan aardappelproducten en worden er 1.800.000 ton aardappelen verwerkt.

Het bedrijf investeert hiervoor zeer fors op het industrieterrein Sappenleen in Poperinge in een nieuw productiebedrijf voor diepgevroren frieten en aardappelvlokken. De onderneming zet in op diepvriesfrieten met een krokantere korst. Daarnaast zullen in de nieuwe vestiging gedroogde aardappelvlokken gemaakt worden die dienen als grondstof voor puree en als bijproduct voor veevoeder.

“Vlaanderen is een zeer belangrijke regio voor de verwerking van aardappelen en de productie van aardappelproducten”, reageert Vlaams minister van Economie, Wetenschap en Innovatie Hilde Crevits. “Aviko is een wereldspeler in onder meer ambachtelijke Belgische frietjes en gratin.” Het bedrijf investeert nu meer dan 200 miljoen euro in een gloednieuwe fabriek voor diepvriesfrieten en aardappelvlokken. “De werknemers zullen opgeleid worden om de transformatie van het bedrijf mee vorm te geven. Voor de opleidingen en de tewerkstellingsgroei kent Vlaanderen 1 miljoen euro steun toe. Door de investeringen zal de West-Vlaamse vestiging haar activiteiten verankeren en zich verder internationaal kunnen profileren.”

De nieuwe fabriek zal een jaarlijkse productiecapaciteit hebben van 175.000 ton diepgevroren frieten en 11.000 ton aardappelvlokken. Er worden nieuwe digitale technieken en processtappen ingevoerd. Ook de internationale concurrentiepositie wordt versterkt met de realisatie van een ‘Potato Experience Center’.

Van het nieuwe productiebedrijf wordt een groei verwacht zowel in afzet naar bestaande buitenlandse markten als in het openen van nieuwe regio’s. 45 van de huidige personeelsleden verhuizen naar de nieuwe vestiging. Het bedrijf rekent daarenboven op 65 nieuwe aanwervingen binnen de drie jaar en zelfs 155 extra mensen op een termijn van 5 jaar.