Arbeidstekort noopt Italië tot legalisering illegalen

Italië overweegt om de situatie van 200.000 migranten zonder geldige papieren te legaliseren zodat ze ingeschakeld kunnen worden bij de oogst van groenten en fruit. Dat moet te midden van de coronacrisis een oplossing bieden voor het tekort aan werkkrachten in de land- en tuinbouw. Dat heeft minister van Binnenlandse Zaken Luciana Lamorgese gezegd in de Italiaanse Senaat.

Volgens Italiaanse landbouworganisaties is er een tekort aan minstens 300.000 seizoenarbeiders door gesloten grenzen omwille van de coronacrisis. Heel wat Oost-Europeanen geraken momenteel Italië niet binnen. De overheid voert daarom een promotiecampagne bij de eigen bevolking om aan de slag te gaan in de landbouw, nu er geen werk is in de toeristische sector.

Zwartwerk is een groot probleem in de Italiaanse landbouw. In het zuiden van de laars werken vaak migranten zonder papieren bij de oogst van citrusvruchten of tomaten. Vaak leven ze in getto's en worden ze extreem slecht betaald. Het zijn de landbouworganisaties die bij de Italiaanse overheid hebben aangedrongen om de positie van de illegalen die nu al in de sector werken, te legaliseren, met oog op het tekort aan arbeidskrachten in de landbouw.

Daar lijkt de Italiaanse regering oor naar te hebben. Zowel de ministers van Binnenlandse Zaken, Werk als Landbouw zijn bereid een voorstel uit te werken om ervoor te zorgen dat deze illegale migranten een arbeidsovereenkomst kunnen afsluiten in de landbouwsector.

Italië is de tweede grootste producent van groenten en fruit in Europa, met een omzet van 13 miljard euro. Als er niet snel een oplossing komt voor het arbeidstekort in de sector, zou dit jaar 40 procent van de productie niet kunnen geoogst worden. 

Het tekort aan seizoenarbeiders in de land- en tuinbouw om de piek in de oogstwerkzaamheden op te vangen, is niet enkel een probleem in Italië. Ook ons land kampt met een tekort aan zo'n 25.000 arbeidskrachten. De verschillende regeringen hebben al diverse initiatieven genomen om de land- en tuinbouw uit de nood te helpen. Zo kunnen tijdelijk werklozen in de landbouw bijvoorbeeld aan de slag met 75 procent van hun werkloosheidsuitkering en werd de periode waarin seizoenarbeiders aan de slag kunnen tijdelijk verdubbeld.