Betere prijsvorming compenseert lagere visaanvoer

De Vlaamse Visveiling heeft in 2015 een omzetstijging gerealiseerd van 2,3 procent tot 74,5 miljoen euro. Dat is te wijten aan een (Europees) aanbod dat beter afgestemd was op de vraag met hogere visprijzen tot gevolg. De cijfers zijn woensdag voorgesteld in thuishaven Zeebrugge door kersvers voorzitter Piet Vanthemsche: “Voor een aantal soorten die heel belangrijk zijn voor onze visserij, namelijk pladijs en tong, was de prijsvorming beduidend beter.” De kosten van de reders daalden met tien procent door de lage brandstofprijs. Toch krimpt de vloot nog steeds om vandaag 67 schepen te tellen, dat zijn er vijf minder dan vorig jaar en maar liefst 40 minder dan tien jaar geleden.

De Vlaamse visserijsector heeft er een goed jaar op zitten met een omzet van bijna 75 miljoen euro, en dat terwijl het volume is gedaald met 3,3 procent, tot 19.500 ton, waarvan een derde aangeland in Oostende en twee derde in Zeebrugge. De goede cijfers zijn vooral te danken aan de sterke prijs voor pladijs. Er werd wel iets minder op pladijs gevist, maar des te meer op prijsbeest tong dat mee zorgde voor de goede cijfers. Het volledige tongquotum werd opgevist. Nog een reden voor de goede omzet is het stijgend belang van de bijvangst die commercieel gezien steeds interessanter wordt, mede dankzij campagnes als ‘Vis van het jaar’.

Voor 2016 is het wat koffiedik kijken want het quotum voor tong in de westelijke wateren is met tien procent gedaald. Dat wordt wel gecompenseerd door een quotumstijging voor tong, pladijs en kabeljauw in de Noordzee. Daarnaast blijft de Vlaamse Visveiling investeren, onder meer in de uitbouw van de nieuwe vismijn in Oostende en een sorteermachine voor pladijs in Zeebrugge.

Het afgelopen jaar is de visserijvloot opnieuw vijf schepen kleiner geworden. Net die kleinschaligheid maakt de Vlaamse visserij naar verluidt sterker. Emiel Brouckaert van de Rederscentrale verduidelijkt: “De crisis heeft een heel grote impact gehad op de omvang van de vloot. Met de vloot die we nu hebben, kunnen we op een duurzame manier de visaanvoer handhaven.”

Naast de jaarcijfers had de visveiling nog een grotere verrassing. Oud-voorzitter van Boerenbond Piet Vanthemsche werd voorgesteld als voorzitter van de Vlaamse Visveiling. Hij motiveerde woensdag zijn keuze. "De visserij is vrij klein, maar behoort tot de identiteit van de kust en deze provincie. Je mag niet vergeten dat er nog een hele keten achter zit, van verwerking tot verhandeling. De Vlaamse Visveiling is en blijft een belangrijke schakel in onze agrovoedingsindustrie", aldus Vanthemsche.

Het wordt de taak van Vanthemsche, die Noël Devisch opvolgt die in het verleden dezelfde stap zette van Boerenbond naar de visserijsector, om in overleg te gaan met die partners in de visserijketen en met de overheid. Hij wil ook meewerken aan de strategie voor de toekomst. "Niet enkel voor dit bedrijf, maar voor de hele sector. Het moet meer worden dan zomaar een overlevingsstrategie, want daarvoor zijn er te veel groeimogelijkheden." Hij wil vooral inzetten op korte keten, traceerbaarheid en veiligheid, en duurzame ontwikkeling.