Beveren bijenvriendelijkste gemeente van Vlaanderen
Het Oost-Vlaamse Beveren is verkozen tot ‘bijenvriendelijkste gemeente van Vlaanderen’. Beveren haalde het voor 31 andere kandidaten en volgt Knokke-Heist op, dat vorig jaar de titel in de wacht sleepte. De Waaslanders krijgen de titel voor hun bijenvriendelijk groenbeheer en de goede communicatie daarover met de burger. Nieuw is dat andere gemeenten sterren kunnen verdienen voor hun bijenvriendelijke inspanningen. Initiatiefnemer van de verkiezing is het Departement Leefmilieu, Natuur en Energie dat de prijs voor de tweede keer uitreikt.
In Beveren is het goed toeven voor bijen. De gemeente werd door de Vlaamse milieuadministratie uitgeroepen tot ‘Bijenvriendelijkste gemeente van Vlaanderen’. Met die prijs wil het departement de aandacht vestigen op het belang van bijen en honingbijen voor de bestuiving in natuurgebieden én in land- en tuinbouwteelten. Bijen hebben het moeilijk, maar elke gemeente kan met enkele eenvoudige initiatieven de leefomstandigheden van de bij aanzienlijk verbeteren, zo klinkt het.
In opdracht van de milieuadministratie ging de Vereniging Voor Openbaar Groen (VVOG) op zoek naar bijenvriendelijke gemeenten. 31 gemeenten namen deel, wat er 10 meer zijn dan vorig jaar. Bij de beoordeling werd rekening gehouden met de bewuste keuze voor bijenvriendelijk groenbeheer (het aanplanten van extra bomen, struiken en kruiden voor bijen) en de communicatie om de inspanningen en het belang daarvan op een positieve manier in de kijker te zetten. Ook het ondertekenen van een bijencharter, de opmaak van een bijenplan en andere speciale extra inspanningen werden in rekening gebracht.
Nieuw dit jaar is dat er meerdere gemeenten beloond worden door het invoeren van een beoordelingssysteem waarbij gemeenten 1, 2 of 3 bijen kunnen verdienen, als symbool voor hun vorderingen en resultaten. Zo verdienden 13 gemeenten 1 bij, vier kregen 2 bijen en nog eens vier behaalden meteen 3 bijen. Uit die laatste selecte groep werd uiteindelijk Beveren als winnaar gekozen. Winnaar Beveren kreeg naast de eer ook een cheque van 200 euro voor de aankoop van bijenvriendelijke planten. Aalst, Beersel en Genk, elk met drie bijen, ontvingen een cheque ter waarde van 150 euro.
