Eerste volkstuinpark behaalt ecologisch tuinkeurmerk

Volkstuinpark de Roshaag in Peer behaalt als eerste het ‘ecologisch tuinkeurmerk’ dat door tuiniersvereniging Tuinhier wordt uitgereikt. Het park kreeg vier sterren omdat het prima scoort qua ontwerp, beheer, inrichting en voorlichting omtrent ecologisch tuinieren. “Na de eerste evaluatie was er nog redelijk wat werk aan het ontwerp”, vertelt projectmedewerker Daan Van de Vijver. “Sindsdien is er een demotuin bijgekomen, en gelaagdheid in de begroeiing in en rond het park. Plannen voor een bloemenweide liggen klaar.” Waterdoorlatende paden en een compostgift op basis van bemestingsadvies zijn beheermaatregelen die een pluim kregen.

Wat maakt het volkstuinpark de Roshaag in Peer tot een echt voorbeeldpark? Qua ontwerp is er veel verbeterd sinds de eerste evaluatie door de jury van tuiniersvereniging Tuinhier. Er kwam een demotuin bij, extra bergruimte en meer variatie in de hoogte van de begroeiing in en rond het park. In samenspraak met de buurtbewoners liggen plannen klaar om ook de andere hoek, naast het park, onder handen nemen en als bloemenweide in te richten. Daan Van de Vijver, projectmedewerker bij Tuinhier, zet in de verf dat het volkstuinpark uitgegroeid is tot een multifunctioneel bruikbaar terrein, met het groendak op de bergruimte als extra pluspunt.

Op vlak van beheer scoort het park goed vanwege de waterdoorlatende paden; het onderdrukken van de onkruiden door groenbedekkers, worteldoek en veel wiedwerk; het experimenteren met nieuwe of oude groenterassen die ziekteresistenter zijn; regelmatig bemestingsadvies per tuintje en het gebruik van zonne-energie voor het composttoilet en de verlichting in de berging. Een demotuin biedt ruimte voor experimenten, en leent zich ook voor het tonen van tuinierspraktijken die tot voorbeeld dienen.

Voor de inrichting van het park is gewerkt met duurzaam materiaal, zoals ecolatten van gerecycleerd plastiek om de moestuinen af te bakenen. “Inheemse plantensoorten werden geïntroduceerd en invasieve planten werden weggehaald”, vertelt Van de Vijver. “Dit komt zowel het beheer als de diversiteit ten goede. De hoofdregel die hier werd gehanteerd was ‘de juiste plant op de juiste plaats’.” Een bijenhotel met kruidentuin evenals een egelhotel en takkenwal trekken natuurlijke vijanden van plaaginsecten en andere nuttige dieren aan.

De jury beoordeelde ook het aspect ‘voorlichting’, en zag dat de tuinders uit Peer hun park openstellen en iedereen proberen te betrekken bij de werking. Scholen komen langs om te leren over composteren en tuinieren. De afdeling Tuinhier Peer deelt goede voorbeeldpraktijken via vormingen en de demotuin. De samenwerking tussen stad en afdeling is voorbeeldig. Wie inspiratie wil opdoen voor een nieuw volkstuinpark, of een bestaand volkstuinpark in samenwerking met Tuinhier wil opfleuren, kan een kijkje nemen in park de Roshaag.

Met het ecologisch tuinkeurmerk wil Tuinhier mensen belonen die samen een milieuvriendelijke en gezonde tuin onderhouden. Het volkstuinpark in Peer behaalde vier sterren, maar de vereniging reikt ook één, twee of drie sterren uit en prikkelt op die manier tot het behalen van het vier-sterren-keurmerk. Het ecologisch tuinkeurmerk is behalve een schouderklopje ook een manier om de diversiteit en natuurwaarde in volkstuinen te verhogen, oudere volkstuinen te moderniseren en het sproeistofgebruik door hobbytuinders te reduceren. Gelet op de achterban van 25.000 tuiniers kan de sensibilisering door Tuinhier een wezenlijk verschil maken wanneer het over pesticiden gaat.