Europese wijnkelders lopen over

Als Europa niet ingrijpt, dreigt ruim een miljard liter wijn in de goot te belanden. Sinds het coronavirus rondwaart, is de verkoop compleet in elkaar gestuikt. Niet alleen een financiële ramp voor de wijnboeren, die het zonder inkomsten moeten stellen. Ook hun kelders puilen uit en de wijntanks zitten propvol. “Door de lockdown is de kans reëel dat een miljard liter Europese wijn moet worden weggegoten”, zegt Eric Andrieu, Europarlementslid voor de Franse socialisten uit Montpellier. Een mogelijke oplossing? Het wijnoverschot distilleren om van de alcohol ontsmettende handgel te maken.

Een ongeluk komt nooit alleen. De Europese wijnboeren kunnen er van meespreken. Het begon al met de importtaksen die de Amerikaanse president Trump hief op Europese en vooral Franse wijn na een dispuut rond staatssteun voor Airbus. Dan kwamen de Brexit en de Chinees-Australische handelsdeal, die de export van wijn extra bemoeilijkten. En dan was er het coronavirus. “Dat leidde op de Europese wijnmarkt tot een daling met 30 procent in volume en zelfs met 50 procent in waarde. En sinds maart is ook de verkoop in de supermarkten in elkaar gestuikt”, zegt Jean-Marie Barillère, voorzitter van de CEEV, het Europees Comité van Wijnproducenten.

“Door de lockdown is de kans reëel dat een miljard liter Europese wijn moet worden weggegoten”, zegt Eric Andrieu, Europarlementslid voor de Franse socialisten uit Montpellier. “Het nieuwe plukseizoen staat voor de deur en er moet plaats gemaakt worden in kelders en wijntanks. De wijn weggieten betekent geen inkomen, de wijn houden brengt de volgende jaargang in gevaar.”

De Europarlementariër ziet maar één oplossing. “Het huidige wijnoverschot distilleren om van de alcohol ontsmettende handgel te maken en die tegen een vastgestelde prijs en met steun van Europa te laten opkopen door de overheden.” Eric Andrieu zit daarover samen met de Europees commissaris voor Landbouw over. “Zo hebben wijnboeren weer een inkomen, komt er opnieuw ruimte vrij in de kelders en de tanks en zijn we zeker dat er voldoende ontsmettende gel voorhanden is.”

Deze piste voorkomt ook dat speculanten de voorraden opkopen tegen spotprijzen en die dan na de crisis dumpen op de markt, waardoor de prijzen in elkaar stuiken en talloze kleinere wijnboeren overkop gaan.