Flitscontroles op naleving coronamaatregelen

De sociale inspectie heeft voor de komende weken flitscontroles aangekondigd in de tuinbouwsector. Die zullen specifiek gericht zijn op de naleving van de coronamaatregelen op de bedrijven. Boerenbond zegt verrast te zijn door die aankondiging. “Als er nu één sector is die alles gedaan heeft om ervoor te zorgen dat het werk in de bedrijven veilig kan gebeuren en zelf het voortouw heeft genomen in het maken van afspraken en het nemen van extra maatregelen, dan is het wel de tuinbouwsector”, zegt Boerenbondvoorzitter Sonja De Becker.

De coronamaatregelen hadden een grote impact op de Vlaamse land- en tuinbouwsector. Vooral het tekort aan arbeidskrachten, meestal buitenlandse seizoenarbeiders, bleek al snel een heikel punt. Samen met de bevoegde ministers zochten de landbouworganisaties naar oplossingen om toch voldoende arbeiders te hebben om het planten en oogsten van de gewassen niet in het gevaar te brengen.

Tal van initiatieven werden in dat kader genomen: landbouworganisaties openden platformen waarbij werkzoekers en werknemers met elkaar in contact konden komen, een speciale website www.helpdeoogst.be werd gelanceerd, VDAB maakte een speciale code #covid19 aan in zijn databank, de regels voor de seizoenarbeid werden versoepeld, er werd gekeken of het mogelijk was om asielzoekers in te zetten en er werd ook een oproep gelanceerd naar studenten.

Door al deze inspanningen zijn de werkzaamheden in de land- en tuinbouw tot nu toe vrij vlot kunnen verlopen. Al gebeurde dat wel onder zeer strenge veiligheidsmaatregelen. Eind juli riep Boerenbond nog op tot een verstrenging van een aantal maatregelen. “Dit is belangrijk met het oog op de volksgezondheid, de gezondheid van het seizoenpersoneel en opdat de oogst op een vlotte manier zou kunnen verlopen”, zei voorzitter De Becker toen.

Boerenbond en Prevent Agri lanceerden nog tal van checklists en meertalige pamfletten om ervoor te zorgen dat land- en tuinbouwbedrijven die met personeel werken, de coronamaatregelen kunnen naleven. Er werd ook een instructiefilmpje gemaakt waarin de te volgen maatregelen glashelder werden uitgelegd.

Daarom is de landbouworganisatie ook verontwaardigd om de flitscontroles die de sociale inspectie heeft aangekondigd. “Wij zijn niet tegen controles, de afgesproken maatregelen moeten nageleefd worden. Dat is in het belang van iedereen en dat mag ook gecontroleerd worden. Alleen is het moment nu wel zeer slecht gekozen. Het is de drukste periode van het jaar voor veel bedrijven. Ze kunnen het zich nu niet permitteren om uren aan een stuk stil te liggen door een controle”, reageert Sonja De Becker.

Daarom heeft Boerenbond er bij de sociale inspectie ook voor gepleit om ervoor te zorgen dat deze controles de werkzaamheden zo min mogelijk zouden verstoren en ook dat er vooral sensibiliserend zou worden opgetreden. “De sociale diensten hebben beloofd daarin mee te gaan. Maar dat betekent niet dat flagrante inbreuken niet tot een pv zullen leiden”, aldus de voorzitter.

Goed nieuws kwam er volgens haar wel van federaal minister van Werk Nathalie Muylle. Zij heeft een akkoord bereikt met de RVA om seizoenarbeiders die na een positieve test in verplichte quarantaine moeten, toegang te geven tot tijdelijke werkloosheid. “Dat is een goede zaak. Zo vallen deze mensen toch niet zonder inkomen en kunnen ze na hun quarantaine toch verder ingezet worden. Dat is opnieuw een verdere stap in het verzekeren van voldoende handen voor het werk dit seizoen”, besluit De Becker.