Na de perenprijs halveert nu ook de appelprijs

Bij de start van de appeloogst blijkt opnieuw hoe zwaar de Belgische fruitsector getroffen is door de Russische importban. Door een overaanbod op de Europese markt krijgen fruittelers nog maar de helft voor hun oogst van wat gebruikelijk is in deze periode. Dat schrijft De Tijd vrijdag. Philipe Appeltans, algemeen secretaris van het Verbond van Belgische Tuinbouwcoöperaties (VBT), spreekt zowel voor appels als voor peren van een prijsdaling met 40 à 50 procent ten opzichte van de normale prijsvorming in deze tijd van het jaar.

De appelpluk is begonnnen maar echt grote hoeveelheden worden er nog niet geoogst omdat de appels nog wat aan kleur moeten winnen de komende dagen en (liefst wat koudere) nachten. Toch realiseren de eerste partijen aangevoerde appels geen 'normale' prijzen op de veiling en geraken ze in veel gevallen zelfs niet verkocht. Behalve door een goede oogst wordt de prijsdaling vooral veroorzaakt door de importban die Rusland op 7 augustus afkondigde voor een groot aantal Europese voedingsproducten.

"Door de crisis met Rusland zijn de prijzen gedaald tot een dieptepunt dat we in geen tien jaar meer hebben meegemaakt", zegt Christian Gustin, commercieel directeur van de Belgische Fruitveiling in Sint-Truiden. "Producenten krijgen nu minder dan de helft van wat ze vorig jaar in deze periode voor hun appels en peren kregen. Gemiddeld ontvangen telers van appels en peren nog 25 cent per kilo, niet eens voldoende om uit de kosten te geraken." Bij de bank Crelan stijgt het aantal telers dat een overbruggingskrediet aanvraagt om de lonen van hun plukkers te kunnen blijven betalen, schrijft De Tijd. Crelan verwacht dat bij het aflopen van een eerste pakket leningen op 30 september meer fruittelers uitstel zullen vragen voor hun afbetalingen.

Begin september heeft Vlaams minister van Landbouw Joke Schauvliege, in samenspraak met de sector en met de financiële steun van Europa, ervoor geopteerd om een deel van de appeloogst van de markt te weren om overbelasting van het handelskanaal te vermijden en de prijs te ondersteunen. Fruittelers konden doorgeven dat ze plantages niet zouden oogsten. Ter compensatie krijgen bij een veiling aangesloten telers een vergoeding van 5.473 euro per hectare. Van de 7.074 hectare appelboomgaarden in Vlaanderen werd toen 930 hectare (13%) aangemeld om niet te oogsten. De landbouwadministratie heeft de eerste controles in de boomgaarden die niet geoogst zullen worden ondertussen bijna afgerond.