Nederland voorziet 650 mio euro voor getroffen landbouw

Terwijl de Europese Unie het laat afweten om tussen te komen in noodlijdende landbouwsectoren zoals de aardappel- en sierteeltsector, heeft de Nederlandse regering beslist om 650 miljoen euro extra steun uit te trekken voor de aardappeltelers, de siertelers en specifieke sectoren in de tuinbouw. Veel van de bedrijven in die sectoren worden sinds het uitbreken van de coronacrisis geconfronteerd met acute vraaguitval. Boerenbond waarschuwde eerder al dat door het uitblijven van Europese steun het gelijk speelveld tussen de lidstaten wordt geschaad.

De Nederlandse siertelers kunnen rekenen op een steunbedrag van 600 miljoen euro. Uit dat budget moeten ook groente- en fruittelers vergoed worden die te lijden hebben onder de sluiting van de horeca. Dat is weliswaar niet voldoende om de omzetdaling in deze sectoren goed te maken, maar het blijft een aanzienlijk bedrag. Dat geldt ook voor de 50 miljoen euro die voorzien is voor de noodlijdende aardappeltelers.

De Nederlandse landbouwminister Carola Schouten argumenteert dat het gaat om bedrijven die in een unieke positie zitten. “Je kunt groeiende gewassen niet stoppen. Bovendien gaat het om producten die niet lang houdbaar zijn of die niet of moeilijk verwerkt kunnen worden. Met uitzondering van de aardappeltelers draaien de getroffen bedrijven juist in de maanden maart, april en mei een piekomzet”, aldus Schouten.

Hoe de vergoeding juist verdeeld worden over de bedrijven die voor steun in aanmerking komen, is nog niet helemaal duidelijk. Voor de aardappelsector betekent de steun van 50 miljoen euro ongeveer 40 procent van de waarde van de aardappelen die nu nog in de Nederlandse voorraadschuren liggen, berekend aan een gemiddelde prijs van dit seizoen. Concreet zou het gaan om ongeveer vijf euro per 100 kilo aardappelen.

In Nederland krijgt minister Schouten heel wat lof voor de regeling die ze uit de brand wist te slepen. “Met deze aanpak bewijst Schouten de waarde van een eigen landbouwministerie voor de sector: specifieke regelingen met eigen budget. Dat is bij het ministerie van Economische Zaken en Klimaat, waar landbouw jarenlang onder viel, veel minder aan de orde”, schrijft de website Food & Agribusiness.

Ook in ons land hebben zowel de sierteelt als de aardappelsector al aan de alarmbel getrokken. In de commissie Landbouw van het Vlaams Parlement erkende landbouwminister Hilde Crevits (CD&V) dat situatie in deze sectoren problematisch is. “Maar op vlak van marktmaatregelen ligt de sleutel in handen van Europa. Ik zal verder inspanningen leveren om de Europese Commissie daarvan te overtuigen”, zei de minister toen.

Ondertussen raakte bekend dat er geen extra geld komt voor landbouw om de economische gevolgen van de coronacrisis aan te pakken. EU-landbouwcommissaris Janusz Wojciechowski gaf te kennen dat er geen budget is buiten de Europese landbouwbegroting. “De beschikbare fondsen zijn op. Er is ook geen geld voor interventiemaatregelen of private opslag. Het huidige landbouwbeleid is niet uitgerust om een crisis als deze op te vangen”, zei de commissaris woensdag in de landbouwcommissie van het Europees Parlement.

Boerenbond noemde het uitblijven van Europese steun voor landbouw “stuitend”. “Het is onverstaanbaar en onaanvaardbaar dat de Europese Commissie zegt dat er geen budget is. We hebben vandaag te maken met een uitzonderlijke crisis. Om hier uit geraken zijn uitzonderlijke acties en buitengewone budgetten nodig”, zei voorzitter Sonja De Becker. Volgens haar zorgt deze inertie ervoor dat elke lidstaat teruggrijpt naar een eigen aanpak die de concurrentie in de interne markt ernstig dreigt te verstoren.