Phil Hogan zet dan toch stap opzij

De Ierse Eurocommissaris voor Handel Phil Hogan heeft zijn ontslag ingediend na het overtreden van de coronaregels. Dit komt op een wel heel erg slecht moment voor de Commissie van Ursula Von der Leyen, in tijden van brexit-onderhandelingen en spanningen met de VS en China. Valdis Dombrovskis, bevoegd voor Economie, neemt Hogans bevoegdheden tijdelijk over.
27 augustus 2020  – Laatste update 14 september 2020 14:56
De Ierse Eurocommissaris voor Handel Phil Hogan heeft zijn ontslag ingediend na het overtreden van de coronaregels. Dit komt op een wel heel erg slecht moment voor de Commissie van Ursula Von der Leyen, in tijden van brexit-onderhandelingen en spanningen met de VS en China. Valdis Dombrovskis, bevoegd voor Economie, neemt Hogans bevoegdheden tijdelijk over.
De ‘affaire-Golfgate’ beheerst ondertussen al een dikke week de Ierse media. Tussen 31 juli en 22 augustus heeft Hogan een loopje genomen met de coronamaatregelen in zijn thuisland. Zo nam hij vorige week onder andere deel aan een exclusief diner met ruim 80 man van de parlementaire golfclub. De coronamaatregelen waren een dag eerder net een pak strenger geworden, met onder meer een beperking tot 6 personen op samenkomsten binnenhuis in plaats van 50.
 
Ook in de weken voor het diner lapte Hogan de regels aan zijn laars. Zo keerde hij terug uit Nederland en België zonder zich aan de quarantainemaatregelen te houden. Zijn gebrekkige en ontransparante communicatie over zijn gaan en staan stuitte bovendien op veel onbegrip en woede bij de Ierse publieke opinie waardoor de roep om zijn ontslag steeds luider klonk.
 
Donderdagavond gaf Hogan uiteindelijk zelf toe aan de druk en diende hij zijn ontslag in. “Het werd steeds duidelijker dat de controverse over mijn recente bezoek aan Ierland een afleiding was van mijn werk als EU-commissaris en mijn werk in de komende maanden zou ondermijnen”, schreef hij in zijn ontslagbrief.
 
Stoelendans in Europa?
 
Kathleen Van Brempt (SP.A), die het handelsdossier coördineert binnen de sociaaldemocratische fractie, noemt het een “harde beslissing, maar de enige juiste. De burgers hebben het recht te verwachten dat een Europees Commissaris en vertegenwoordiger van de Europese democratie het voorbeeld geeft.”
 
Het ontslag van Hogan komt zeer ongelegen voor Von der Leyen. Hij wordt beschouwd als één van de zwaargewichten met een pak ervaring. In de vorige Commissie, onder leiding van Jean-Claude Juncker, ontfermde hij zich over de bevoegdheid Landbouw.
 
Hogan zomaar vervangen zal geen simpele opdracht worden. Zeker nu de brexit-onderhandelingen in een beslissend stadium zitten, de spanningen met de Verenigde Staten oplopen en de onderhandelingen met China moeizaam verlopen.
 
“De brexit vormt een belangrijke uitdaging voor de EU en voor Ierland in het bijzonder, waar ik vanaf het begin centraal bij betrokken ben geweest”, aldus Hogan. “Ik hoop dat de EU-lidstaten, met Ierland op kop, en het Verenigd Koninkrijk, hun verschillen kunnen overbruggen en samenwerken aan een eerlijke, voor beide partijen voordelige en duurzame handelsovereenkomst. De burgers en bedrijven van de EU en het Verenigd Koninkrijk verdienen niets minder.”
 
Of de Ierse vervanger voor Hogan automatisch zijn portefeuille zal krijgen, is nog helemaal niet zeker. Die beslissing ligt nog bij Von der Leyen. “Na Von der Leyen, eerste vicepresident Timmermans en Vestager op Concurrentie is dit de schoonste portefeuille”, zegt Van Brempt. “Dit kan tot een stoelendans leiden binnen de Commissie.”

Bron: De Standaard / VRT NWS

Gerelateerde artikels

Er zijn :newsItemCount nieuwe artikels sinds jouw laatste bezoek