Rampjaar dreigt voor West-Vlaamse tabakstelers

2016 lijkt een moeilijk jaar te gaan worden voor de West-Vlaamse tabakssector door het slechte weer van de voorbije weken. Dat zegt Regine Feryn van het Tabakssyndicaat. Vier van de ruim veertig telers zagen hun volledige oogst verloren gaan. De aanhoudende regen en de onweersbuien van de jongste weken zijn nefast voor heel wat tabakstelers. "Het was nochtans goed begonnen met uitstekend weer tijdens het aanplanten. De jonge plantjes waren goed vertrokken", aldus Feryn.

Het areaal tabak in Vlaanderen bedraagt nog ongeveer 40 hectare. De jongste jaren blijft dat cijfer stabiel. De goede start van de tabaksplanten dit voorjaar werd eind mei, begin juni verstoord door enkele hevige onweersbuien. Op sommige plaatsen viel soms 100 liter per vierkante meter op enkele dagen tijd. "Vooral in Heuvelland, Wervik en Komen loopt de schade op", aldus Feryn. Hoe lichter de grond, hoe groter de schade, maar te zware grond zorgde ook voor problemen.

Het tabakssyndicaat heeft weet van vier telers waar de oogst volledig vernield is. Bovendien zijn er nog een aantal telers waar een deel van de oogst vernield is. Anderen ondervonden weinig of geen last van het noodweer. "Doorgaans heeft tabak veel zon nodig, met droge en warme periodes. Tabak blijft een tropische plant", aldus Feryn.