Ruilverkaveling aanzet tot agrobeheergroep Willebringen

Op de Carolushoeve in Hoegaarden werd eind vorige week de agrobeheergroep van Willebringen officieel voorgesteld. De lokale landbouwers verenigen zich met het oog op het beheer van de groene infrastructuur die deel uitmaakt van de ruilverkaveling op grondgebied van Bierbeek, Boutersem, Tienen en Hoegaarden. Gelet op de ondertekening van een engagementsverklaring is een mooie samenwerking tussen de betrokken gemeentebesturen, de Vlaamse Landmaatschappij en de landbouwers in de maak. Akkerbouwer Michel Hendrickx maakt zich als voorzitter van de agrobeheergroep – één van de intussen dertig die actief zijn in Vlaanderen – sterk dat de overheid zich geen betere beheerder van het landschap kan wensen.
14 juni 2016  – Laatste update 4 april 2020 15:28
Lees meer over:

Op de Carolushoeve in Hoegaarden werd eind vorige week de agrobeheergroep van Willebringen officieel voorgesteld. De lokale landbouwers verenigen zich met het oog op het beheer van de groene infrastructuur die deel uitmaakt van de ruilverkaveling op grondgebied van Bierbeek, Boutersem, Tienen en Hoegaarden. Gelet op de ondertekening van een engagementsverklaring is een mooie samenwerking tussen de betrokken gemeentebesturen, de Vlaamse Landmaatschappij en de landbouwers in de maak. Akkerbouwer Michel Hendrickx maakt zich als voorzitter van de agrobeheergroep – één van de intussen dertig die actief zijn in Vlaanderen – sterk dat de overheid zich geen betere beheerder van het landschap kan wensen.

Een agrobeheergroep is een samenwerkingsverband van landbouwers die in hun eigen streek aan landschapsbeheer doen. Met de steun en deskundige begeleiding van het Agrobeheercentrum Eco² zijn er verspreid over Vlaanderen reeds 30 agrobeheergroepen opgericht. Eén van de jongste agrobeheergroepen is die van Willebringen, met een naam die ontleend werd aan de ruilverkaveling. Zoals bij elke moderne ruilverkaveling heeft men oog voor landbouw in de vorm van een herverkaveling en (her)aanleg van wegen maar ook voor andere noden (erosiebestrijding, natuur, enz.) die uitgaan van het landschap zodat er bufferstroken, houtkanten en wachtbekkens bijkomen. Nick François, regioconsulent bij Boerenbond, kondigt de oprichting van de agrobeheergroep aan als een signaal aan de overheid dat landbouwers zelf willen instaan voor het beheer daarvan.

Hoewel landbouwers een drukke agenda hebben, straalt akkerbouwer Michel Hendrickx goesting uit om deze nieuwe taak op te pakken. Zijn bedrijf is gelegen te midden van de ruilverkaveling. En net zoals zijn collega’s in Hoegaarden, Tienen, Bierbeek en Boutersem kent hij de streek op zijn duimpje. Het maakt van landbouwers voor wie het platteland hun dagelijkse werkplaats is de uitverkoren beheerders van het landschap. Voor de groendiensten van de betrokken gemeenten is het een zegen dat zij hulp krijgen uit bekwame hoek. “Wij hebben het materiaal en zijn vakmensen”, schept Hendrickx hoge verwachtingen. Zo beschikt één van zijn collega’s over een professionele maaibalk voor heggen en houtkanten. En de samenwerking binnen de agrobeheergroep maakt het mogelijk om in de toekomst meer gespecialiseerde machines gezamenlijk aan te kopen.

Natuurbeschermers en recreanten gaan profijt hebben van het goed onderhouden landschap. Als specifiek voordeel voor de landbouw noemt Hendrickx, voorzitter van de agrobeheergroep, het openhouden van wegen zodat tractoren zich geen weg door de takken moeten banen naar de velden. De combinatie van snoei-, maai- en andere beheerwerkzaamheden met het werk op de boerderij belooft niet altijd evident te worden. Toch heeft Hendrickx daar een goed oog in, net omwille van de samenwerking met collega’s: “Een akkerbouwer heeft andere kalme momenten op het bedrijf dan een veehouder. Samen moet dat dus lukken.” Het initiatief geniet de steun van de provinciale landbouwkamer van Vlaams-Brabant.

De deelnemende landbouwers kunnen terugvallen op de ondersteuning die Agrobeheercentrum Eco² biedt. Regiocoördinator Michaël Vanbriel maakt dat concreet: “Wij nemen het papierwerk voor onze rekening zodat landbouwers kunnen focussen op het beheer. Ook komt er veel overleg bij kijken, met gemeenten, de Vlaamse Landmaatschappij, Regionale Landschappen, natuurverenigingen, enz.” Voor de opdrachtgever van de werken is het prettig dat hij maar één contactpersoon heeft. Voor de landbouwers zijn er diverse voordelen verbonden aan de samenwerking. Vanbriel: “Wanneer iemand niet het juiste materiaal heeft of geen tijd kan dat opgevangen worden binnen de agrobeheergroep. Ook kunnen er afspraken gemaakt worden rond het benutten van het gras dat gemaaid wordt op bufferstroken.”

Aangezien landbouwers dagelijks ‘op den buiten’ vertoeven, kunnen zij in het beheer van het landschap kort op de bal spelen. Hun ervaring ten velde kan ook nuttig blijken om een houtkant onderhoudsvriendelijk aan te leggen. De lokale besturen denken deze en andere voordelen van agrarisch natuurbeheer goed te kunnen benutten. “Bierbeek werkt al samen met landbouwers bij de ijzelbestrijding in de winter. De oprichting van een agrobeheergroep schept meer mogelijkheden”, vertelt burgemeester Johan Vanhulst, die opmerkt dat er anders altijd maar meer werk op de gemeentelijke groendienst afkomt. Zijn collega-burgemeester in Hoegaarden, Jean-Pierre Taverniers, herinnert eraan dat landbouwers vroeger ook al instonden voor het beheer van het landschap.

Taverniers wijst op de terreinkennis waarover landbouwers beschikken, en hij prijst de economische invulling die agrobeheergroepen geven aan natuurbeheer. Als opdrachtgever van de werken ervaart de burgemeester het als een voordeel dat de aangesloten landbouwers volledig in regel zijn met hun sociaal statuut, en dat er een beheerplan is waaraan de gemeente de correcte uitvoering van de werken kan toetsen. Dat landbouwers kort op de bal kunnen spelen in het beheer maakt hij concreet met een verwijzing naar de dringende werkzaamheden die zich niet houden aan verlofperiodes en weekendrust van groendiensten. Burgemeesters Taverniers en Vanhulst verwachten dat het draagvlak voor landbouw bij de bevolking zal toenemen als men ziet welke inspanningen de lokale landbouwers doen om het landschap te onderhouden.

Gerelateerde artikels

Er zijn :newsItemCount nieuwe artikels sinds jouw laatste bezoek