Schotland wil deur voor ggo's helemaal sluiten

De Schotse regering wil een formeel verbod uitvaardigen op het gebruik van genetisch gemodificeerde gewassen. In Schotland gold al een hele tijd een moratorium op ggo’s, maar de regering wil het verbod nu graag in een wet verankeren, zo laat Richard Lochhead, Schots milieusecretaris, weten. Met die ondubbelzinnige houding zet Schotland zich af tegen de ambities van het Londense kabinet. De regering-Cameron liet eerder al verstaan dat ze de nieuwe Europese wetgeving, die lidstaten meer beslissingsautonomie geeft op het vlak van toelating, zullen aangrijpen om ggo’s toe te laten op Brits grondgebied.

Nu Europa van plan is om lidstaten meer autonomie te geven om al dan niet teelttoelatingen uit te vaardigen voor genetisch gemodificeerde gewassen, ziet de Schotse regering haar kans schoon om komaf te maken met ggo’s. Ze plant een totaalverbod op ggo’s in een wet te gieten. De beslissing zal geen invloed hebben op onderzoeksactiviteiten die momenteel wel toegelaten zijn, zo laat de regering weten, waardoor de huidige situatie onveranderd blijft.

Volgens Richard Lochhead, de Schotse milieusecretaris, wil de regering via de beslissing het voorzorgsprincipe respecteren. Bovendien moet de Schotse consument niet van ggo’s weten, zo zegt Locchead. “Ggo’s zouden ons zuiver en groen imago hier in Schotland ernstig schaden, en we hebben niet veel zin om te gaan gokken met onze voedings- en dranksector die bijna 20 miljard euro waard is. Ons ggo-standpunt moet bepaald worden door wat onze kiezers ervan denken en door wat best is voor onze economie en onze landbouwsector, niet door andermans prioriteiten.”

De Schotse landbouwersorganisatie NFU kan zich niet vinden in de beslissing van de regering. Ze noemt de beslissing “naïef” en vindt het jammer dat er geen debat aan is voorafgegaan. “Andere landen omarmen biotechnologie waar dat gepast is, ook wij zouden daar open voor moeten staan”, aldus voorzitter Scott Walker. “Beslissingen zouden moeten genomen worden op basis van de individuele verdiensten van elke variëteit. Ggo-gewassen kunnen een belangrijke rol spelen in het verduurzamingsproces van onze landbouw.”